眼瞅着男子都快要腾出手来双掌合十——求爷爷告奶奶地拜她了，本也不打算捉弄到底的贺千妍也就适时地收了手。噙着难以掩饰的笑意转过身去，她踌躇满志地抱着她的宝贝毛球儿，施施然走开了。

    自这一天起，萧劲去贺千妍跟前蹦跶的次数明显减少了，这让女子不由觉得，少了某人明里暗里“监视”她的日子可真是犹如白驹过隙。这不，一晃眼，四月就到了，宫里终究是差人送来了一国之君的口谕，宣他们一家入宫为太后祝寿。

    说是“一家子”，其实宣的，也就是贺伯封与贺千妍兄妹。骊珠长公主早已与世长辞，她的驸马贺景年又长期身体抱恙，不便入宫，儿媳妇宁氏一样是个病秧子，次子贺万莘是贺家的义子，同皇家没有半分关系——想来若非碍于颜面，皇上大抵连贺伯封这个贺家长子都无需宴请了——至于继室孙氏，一个得了公主原先正妻之位还害得原配郁郁而终的妇人，皇家对她自然是没什么好感的。

    如此一合计，便只剩下贺千妍与贺伯封二人了。

    于是，到了四月初七这日，兄妹俩各自坐了轿辇，准时往皇宫里去。夕阳西下，倦鸟归巢，坐在轿子里闭目养神的女子忽而听闻一阵孩童稚嫩的嬉笑声。她鬼使神差地就睁开了眼，抬手掀起侧壁上的帘子，循声望向车外的路人。只见一对年轻的夫妇一左一右牵着个女娃娃的手，谈笑风生着在路上走着，他们时不时会去摸摸女儿的小脑瓜，耐心地回答她好像总也没完没了的提问。看着看着，轿中的女子忽然就失了神。

    许多年前，她也曾像这个天真无邪的小女孩一样，被爹娘牵着小手逛街。爹和娘会笑着告诉她很多新奇有趣的事情，会带她去吃很多香喷喷、热腾腾的点心，会给她买很多有意思的玩意儿和漂亮的饰品……可是，长大后忆及往昔，她却开始不由自主地怀疑，当时的爹爹和娘亲，是不是早已经因为孙氏及其子的存在而生出了嫌隙？之所以在她面前依旧表现出一副恩爱甜蜜的模样，无非是不想让年幼的她过得不快乐罢了。又或者……是

    她当时太过幼小无知，压根未能留意到父母隐藏在眉宇间的忧愁与无奈？

    可惜，无论她有多少疑惑跟猜测，都已经没有办法向她最亲最爱的母亲求证了。

    暗自喟然长叹了一番，女子默默无言地放下了帘子，重新靠回到轿子的后壁上。

    约莫小半个时辰后，自贺家出发的两顶轿子一前一后接近了皇宫重地。这个时候，已经有不少皇亲国戚、达官显贵的轿辇相继抵达，故而一时间，平日里空旷肃穆的宫门外竟平添了几分热闹。

    贺千妍不是个喜欢凑热闹的人，是以，才一下轿就瞧见好几个朝中高官拱手抱拳、虚与委蛇，又转眼目睹两三个盛装打扮的女警们掩唇低语，她是能避则避。

    好在先前吩咐轿夫把轿子停在了偏僻的角落里，否则的话，怕是免不了要同那些人打上照面了。

    正这么暗自庆幸着，一声娇柔婉转的呼唤就猝不及防地传至耳畔：“这不是芊芊郡主吗？”

    听闻自己的名讳自他人口中唤出，贺千妍往前迈的脚步不得不蓦地顿住。尽管她并没能听出是谁在喊她，但既然能够现身于此，好歹也是有头有脸的人物，身为一个堂堂郡主，她总不能不予理睬，失了礼数。

    片刻，贺千妍便不紧不慢地回过身去，在落日的余晖下，顺利寻到了一张如花似玉的脸蛋。她盯着这张渐行渐近的朱颜瞧了一会儿，才想起来人乃是她的一位表姐——安媛郡主。

    安媛郡主是先帝三公主唯一的女儿，虽然三公主比姐姐骊珠长公主还要小上三岁，但却早早地嫁了人、生了娃，以至于这安媛郡主反倒成了年长贺千妍两岁的表姐。

    然不论如何，于多数女子而言，嫁出去了，便成了泼出门的水，彼此之