***

    银朱屁股上的伤, 因夏太医的诊治，日渐好了起来。三天之后，颐行替她上药时, 她不再撕心裂肺惨叫了, 大不了“嘶”地抽口气, 由头至尾都能忍耐。起先也被打没了精神头儿, 人怏怏地不肯开口，等到伤处基本结了痂，她才愿意昂起脑袋, 和颐行说上两句话。

    “依您看，我屁股上会不会留疤？”

    颐行正收拾药盒, 听她这么说, 回头看了一眼, 说不会的。

    “真不会吗？我这伤口可大，就怕掉了疤一棱一棱的，像老虎纹。虽说藏在裤子里, 万一将来嫁人, 女婿瞧见了不好看。”银朱说罢，圆脸上挤出一个笑来, “姑爸，您的太真红玉膏，别忘了给我抹点儿。”

    颐行失笑，“你的屁股比脸还金贵呢, 放心，早就给你用上了。只是你要使的地方大, 一瓶药怕不够, 横竖不要紧, 今儿能领月例银子了，回头咱们有了钱，找夏太医再买一瓶。红口白牙讨要多丢人的，咱们不能老占人便宜，也得让人捞点儿油水。那夏太医，瞧着挺红，毕竟才八品的衔儿，月俸怕也不怎么高。”

    所以大家都不容易，她们在后宫里头服役挨人欺负，夏太医在太医院当差，同僚间未必没有倾轧。要说未入流官员的俸银，应当不比她们高多少，每回有求于人光是张嘴要，人情总有淡泊的一天，只有亲兄弟明算账，许人家一点相应的好处，彼此才能客客气气处得长远。

    银朱说起银子，人也显得精神起来，崴着身子问：“咱们进来都快三个月了，上月没给咱们发，这个月应当领两个月的月钱了？一个月一两二，两个月二两四，咱们俩凑在一块儿，能有四两八钱，积攒上半年……够拿这银子贿赂上头，等六宫再提拔大宫女的时候，就把您填上去。”

    银朱总是这样，有好事儿先想着老姑奶奶，反正自己不着急，老姑奶奶出息了，一定会拉她一把。

    颐行倒没急着盘算这笔钱怎么积攒，想起那酱香大肘子，心里还是空落落的。

    “银朱，你馋不馋？”颐行挨在她床边上问，“你想吃肉吗？就那种酱肉，放在大酱大料汤里翻煮，捞起来晾凉了一切，肉丝儿里还夹着细肥油……”

    银朱终于咽了口唾沫，被她描绘得馋虫肆虐。想当初在家时候不难吃着的，甚至可说是不稀罕吃的东西，如今都已经成了可望不可及的美食，想想这宫廷啊，真是个能让人调整胃口的好地方。

    可是想归想，宫女子的菜色以素居多，偶尔夹两根肉丝儿已经是开荤了，怎么能奢望大口吃肉呢。

    银朱摸了摸脸，“我进来三个月，瘦啦，脸显见的小了一圈，就连这个……”她垂下眼瞧了瞧胸前，“都不累赘了，可见少吃肉还是有好处的。”

    “唉……”颐行叹息，砸了两下嘴，“淡出鸟来，我想大鱼大肉胡吃海塞，不知什么时候才有这造化。”

    银朱说：“想辙在皇上面前露脸，您结交了夏太医，还认识了御前太监，再加把劲儿，没准哪天就在西一长街上碰见皇上了。”

    颐行笑了笑，光这么听着，好像皇上就住她们隔壁，一抬脚就能见着似的，其实哪儿那么容易。这种事终究还得靠谋划，她在等待一个时机，机缘到了，没准儿一下子就撞进皇上心坎里去了呢。

    不过眼下最要紧还是领银子，没有银子，在宫里办不成事儿。银朱