第二天傍晚，寻布寺里到处传出念诵佛经的声音。

    由于天气忽冷忽热，久病不起的敦洛活佛终于撒手人寰。大家虽有心理准备，但相处十多年的师长突然间这么走了，心中的巨大悲痛，仍是难以用言语描述。

    寻找转世灵童的执事喇嘛，被分成东南西北四个方向派了出去，负责处理后事的副住持桑登贡布，望着大殿里金碧辉煌、似乎高不可攀的活佛宝座，显得心事重重。正在这时，看守山门的小喇嘛，突然脸色慌张地跑了进来。

    桑登一见，立刻脱口骂道：「混帐东西，活佛升天的法事，你也敢来打扰，我是怎么交代的？万一惊动活佛在天之灵，你来担当？」

    被他一骂，大殿里顿时鸦雀无声，小喇嘛也在众人直溜溜的目光下，吓得扑通一声跪下。「小的不敢，是次仁大土司求见！」

    「次仁大土司？！」先前还义正辞严的桑登贡布，听见这个名字，眉眼大亮，连法事也忘了交代，立刻奔迎出去……

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    入夜，寻布寺里人影虽稀，灯火却异常通明。

    密谈许久、刚送走次仁大土司的桑登贡布，掩不住心底兴奋，独自走在寺内。

    虽然寻布寺的新活佛由敦洛喇嘛的转世灵童担任，但有大土司的支援，他也不是完全没有希望……苦修数十年，他不想、也不愿让住持前面的那个「副」字，永远跟定他桑登贡布！

    不知不觉，版印室已在眼前，瞧见里面一身布衣、全神贯注坐在灯下的俊美男子，他的脸色立刻阴沉下来。

    「土登，你好冷血啊！活佛圆寂，你没哭过一声也就算了，大家都在为活佛祈福，你倒好，躲到这里偷闲，简直叫人不齿！」

    祁海之直身站起，有些意外地看着怒气冲冲从门外走进的桑登贡布，双掌合十道：「弟子愚笨，认为怀念一个人，应该把他摆在心里，而不是挂在嘴边、哭在脸上，不知这样的解释，副住持是否满意？」

    桑登贡布一时语塞。

    「算你口齿伶俐……」他冷哼，眼角瞥见桌上尚未完成的雕像，有着一张同敦洛活佛八分相像的脸，不禁又妒又羡、声音变调。

    「这……这是你刻的？！」

    他知道祁海之擅长雕刻，也知道寺内的唐卡大多出自其手，可是……将敦洛直接化身成佛，真是太让他不是滋味了！

    「是。」祁海之目光落在栩栩如生的佛像脸上，想起恩师从前的种种教诲，不觉思绪飘远。

    「就算你刻出一万张，也不能掩饰你的冷漠无情！」

    祁海之抬起头，看着一脸不屑的桑登贡布。

    他知道，师父既去，他和寻布寺的缘分，也就此尽了。

    「掩饰？不，弟子意由心生，从没想过要掩饰什么，倒是副住持深夜跑来兴师问罪，更像有什么不可告人的目的。」

    「你……」从来没有人敢这样顶撞他，桑登贡布不禁恼羞成怒。「汉人就是汉人，狡猾、自私、冷漠，果真一样都不少！」他突地一顿，瞪住祁海之，见他彷若未闻，不禁又气又恼、声音更冷。「你不配拥有看守《如意多轮经》的资格，把钥匙交出来！」

    「原来是这样……」祁海之将眼前志在必得的桑登贡布上下打量了一番，而后抿抿唇，平静问道：「住持是想假公济私吗？」

    「大胆！」桑登贡布怒喝，脸上的肌肉不停抖动。「现在整个寻布寺都由我掌管，本住持是否假公济私，你都没资格过问，老实交出钥匙，免得到时候污了戒律堂执事人的手！」

    祁海之迎向他的目光，全无惧色。「师父圆寂前，并未交代弟子要把钥匙交给您。」

    「可他也没说不能交给我，是