1878年，英格兰。

    “泰勒·惠特利，你瞪着大眼看什么看？”

    梅根·彭沃西语气相当严厉，她对此人从没有好脸色。她转过头，不屑地看着他，好似自己根本无法忍受像他这种类型的家伙。事实上，却并非如此，她从心底里喜欢这位泰勒·惠特利。

    泰勒·惠特利潇洒俊逸，招人喜欢，飘柔的金发，稍微涂抹点发油即可成型。连鬓的络腮胡修剪整齐，短短的胡须爬满厚实有力的下巴，深蓝色的眼睛中透出帅气。他个子算不上特别高，但当姑娘们抬头仰视他，也得伸长可怜的脖子。他的身材纤细，好在不属于手无缚鸡之力的那种人。27岁的他，前途光明，这还没算上他从母亲那几继承的大笔遗产。

    有一点是梅根·彭沃西坚信不疑的，即泰勒·惠特利肯定是个好丈夫。然而不该的是，她与自己最要好的朋友蒂法尼·罗伯兹同时遇见了泰勒。要不是蒂法尼·罗伯兹抢先表明了对他的爱意，她说不定早已心许了。

    这就是蒂法尼·罗伯兹当时的原话：“我已经爱上他了，梅格。”两位姑娘谈话从来不绕弯子，最少她们之间的关系已经到了这种程度，谁也不会为对方的坦率感到惊愕，那天蒂法尼讲话时感情激动，根本没注意对方是否在听她讲话：“他的确相当有魅力，当他冲我微笑时，我从来没有感到如此……如此……哦，该死，这种感觉……我简直无法形容，但是我发誓，我都快高兴死了！”

    “肯定是你的紧身胸衣勒得太紧了，”梅根风趣地说，“最少，你得束松些，呼吸需要空间，难道你就不知………”

    “哦，请别打岔！”蒂法尼亦笑出声，“我是十分认真的。梅格，我怎样做才能赢得他的好感呢？”

    梅根仅比她大5个月，便被她认为无所不知无所不晓一般。

    实际上，她对这种特殊话题也近乎一无所知，尽管她不愿意承认这一事实。总之，凡是男人都千方百计地想吸引她的注意。然而，令他们沮丧的是，她从来没有做出任何轻浮举止来勾引他们。两年来，她与周围地区的每位适龄男子都接触过，最后却得出这种结论：她虽然长得清秀漂亮，但是她满头的红发却是本地区最丑的。红头发显得凶猛。明艳，还发出锈铜色般的亮光。这种身体特征是她从父亲那儿得到的唯一遗传。

    梅根只好泛泛地为好友出谋划策说：“稍许微笑一下，表现出你的存在即可。他是不会放过机会的。”

    他果然没放过机会。泰勒在见到蒂法尼后不到两个月，他便屈尊向她求婚。他们的婚礼定在她的18岁生日，眼下所剩的时间大约还不到3个月，当然，对这位子爵来说，操办婚礼不可能简单草率。他们可能在“伦敦节”高峰期间大肆操办。

    梅根由衷地为朋友高兴，她认为泰勒是个极为优秀的青年。

    正因为如此，她才总是与他作对。这对未婚情侣对她的做法颇感意外，夏日的星期天，阳光明媚，梅根陪着他们到教堂去，实际上，让泰勒惊愕不解的是，她为什么从一开始就与自己过不去，总是刺激他，他可是从没做过任何对不起她的事。好在蒂法尼见怪不怪。即使是后者，也是在后来才了解到梅根这么做的良苦用心。

    蒂法尼非常满意梅根的做法。梅根决心让泰勒觉得自己是个凶悍泼辣的姑娘，因为只要对蒂法尼有兴趣的青年小伙儿，最终都会理所当然地爱上梅根。倒不是因为蒂法尼长得不漂亮，因为可以说她相当迷人。她那头金色的卷发，那双深蓝色的眼睛都极具吸引力。但是她的丽容还是不会给她带来机会，因为与梅根那沉鱼落雁之美相比，毕竟显得相形见绌。所以，从一开始，梅根便做出决定，确保泰勒不要偏离目标，尤其不能让他向自己进攻。

    梅根的诡异战略持续了相当长的时间，最后泰勒也习以