的年代，我可不信一些老套！」贝公爵自信地说。

    「未免也太先进了点吧！」云儿拗不过老爸爸，只能叹息。

    「这样吧女儿，如果妳自己有中意的人，不妨也告诉老爸爸一声，我好有个心理准备，就算是……有妇之夫，妳也要让我知道好吗？」

    云儿怔然地抬眼，看向老爸爸满是慈爱笑容的双眼，不懂老爸爸为何突然这么说，是暗示？还是随口说的？他会是看出了什么吗？

    贝公爵没有透露自己的猜测，仍只是关爱地笑着，其实有谁能比老爸爸的目光更厉害，他注意到了上午在林间时女儿眼眶红通通的，在那之前他看见严斯默和罗兰共乘一匹马下山，刚才他也在楼梯间遇到严斯默，没想到现在一见到女儿，瞧她又是一脸刚哭过的样子……甚至他在早餐时就听韩伯爵提起昨晚女儿是和严斯默在一起共度，本来他还不信，此刻看来全和那个严斯默有关！

    「爸……是有件事得告诉你……」云儿叹了口气，轻轻握住老爸爸的手，打算告诉他自己的心事。

    贝公爵神情一振，打算无论女儿说了什么，他都会坦然接受，然后再好好思考自己该怎么做对她才是最好的。「说吧！我们父女还有什么不能说的。」

    「当年妈走得太匆促，很多事没来得及告诉你，其实我在二十岁前都是住在严家，是严斯默收养了我，他是我的恩人，也是唯一……所爱的人，他没有结婚全是因为我，他以为我已经不在人间了……」云儿把所有细节，和昨晚她才知情的事，全说清楚。

    「我……我这就去找他谈……」贝公爵听完是激动加冲动，差点夺门而出，就怕留不住女儿所爱的人。

    「不……爸……他还不知道我就是云儿。」云儿拉住他的手臂，泪流不止。

    「我去对他说啊！」

    「不……」在这当口，她并不想说，怪她自己执拗，但她真的说不出口。

    「女儿，说什么我也得好好感谢他，没有他，我今天看到的妳也许就不是这样的妳……」

    「至少，不要现在，也许将来有机会再说……」

    「这……」贝公爵也不知为何女儿突然这么拗。

    「好吧！」他心底把「将来」定位在「等一下」，这样就不算「现在」了吧！走到女儿的桌案前，低头看上头约有十来帧以精致相框保存的照片，恍然大悟地说：「我还以为这相片中的男孩只是妳小时候的玩伴，所以从来没问过妳，我想这个男孩肯定就是他吧！」

    云儿虚弱地点头。

    「乖女儿，妳看起来太憔悴了，答应老爸爸，先去泡个澡，我让仆人把午餐送到妳房里来，吃完饭好好睡个午觉，什么也不要想，等妳一有精神，所有的事都会慢慢摆平的。」贝公爵走向女儿，拍拍她的肩，替她打气。

    「嗯。」云儿听话的进了浴室。

    「我先下楼去了。」贝公爵瞧女儿进了浴室，脚步也缓缓朝桌案移动，看她把门关上，他偷偷从她桌上拿走其中一帧小型相框，放进口袋内，再悄悄把照片的位置摆得看不出少了其中一张，才退出她的房外，一个人在房外窃笑，心底已有主张──他「等一下」就要去重重酬谢那位贝家的大恩人。

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    这一晚，又是一个灯火辉煌、热闹非凡的夜。

    闹烘烘的俱乐部里，云儿无心玩乐，一个人在酒吧喝酒，经过一下午的思考，她心底已决定永远不告诉严斯默自己是谁了！只要他心底有「云儿」她就知足了，他仍可保有他的自由，她不会自私地约束他。

    她闷闷地喝了一杯又一杯的烈酒，耳边并不得安宁，不只她的女伴们跟着她排排坐，还有许多男士们总