杜绫罗吃力地用双手提着木桶，桶中只装了一半不到，却已经让她气喘吁吁、小脸整个涨红，她费尽了全身的力气才能够直步前行，但是，最后仍凄惨地将桶中的水全数打翻。

    若是瞧见方才杜绫罗行经的路线，就可以发现，现在能有这样的成果，已经是经过一番小小的练习，一路上的水痕更是印证了这一点。

    「杜姑娘，你在做什么？！」

    伴随着惊呼声，本来在打扫庭院的梅儿迅速抢下杜绫罗手中的木桶，拒绝再让她做一丁点的粗活。

    然后梅儿又心虚地瞧瞧左右，就怕有其他人看见杜绫罗在劳动。

    幸好不久前，堡主已经撤走了监视杜绫罗起居的眼线，否则让他知道杜绫罗在干粗活，她这个小丫鬟可能会连带受罚。

    「我……我想要帮忙，因为待在屋子里很无聊。」杜绫罗表情怯怯地回话。

    一个月前，在医娘的帮助下，把在其他地方干活的梅儿，调到她所居住的院落。

    杜绫罗因此得知，当初被救回来的女孩都在堡中卖力地工作，藉此报答堡主黑啸天的救命之恩。

    这当中，只有她一个人什么事都不用做。这让杜绫罗觉得非常不妥。尤其自己又因为身子太过虚弱，前前后后休养了近两个月，这教她更觉得难堪。

    以前，她或许是十指不沾阳春水的大小姐，但在经历了那么多磨难之后，杜绫罗怎么也无法再有高人一等的想法；再者，她跟她们同样都是受黑鹰堡的庇护，理当在堡中为奴为仆，以报答堡主的恩惠。

    另一方面……杜绫罗也想藉此逃避黑啸天。说不定日子久了，黑啸天就会忘记有她这么一个人存在。

    杜绫罗也很清楚自己的想法太过天真，可她除了如此安慰自己之外，还能怎么办呢？难道真要她乖乖认命，去做黑啸天的暖床小妾吗？

    「杜姑娘，你觉得无聊的话，可以做一些针线活。像提水这种粗活，就别再做了，你……跟我们是不一样的。」梅儿疏远地说道。

    「为什么？」听到昔日互相扶持的伙伴，说出这等划清界线的话，杜绫罗觉得非常难过。当她们还在牙婆的手上时，明明是无话不谈的好伙伴，但现在她却好像被排挤在外，曾经拥有的友情在一瞬间消失无踪。

    杜绫罗从小就没有什么玩伴，总是一个人孤独地待在大宅院里，虽然可以使唤的仆奴成群，加上又有爹娘的万般宠溺，但是根本没有半个年龄相近的同伴。如今好不容易交上这个朋友，杜绫罗自然很珍惜这一段共同经历过患难的友谊。

    要她像梅儿这般干脆地斩断友情，她绝对办不到！

    「梅儿，我们不是朋友吗？为什么你不再喊我绫罗了？」杜绫罗一脸悲切地问道，这一路上如果不是梅儿多方相助，娇弱的她早就撑不住了，所以杜绫罗说什么也不愿意两人从此形同陌路。

    「杜姑娘，你不用跟我们一起受苦，因为堡主喜欢你啊！你人长得漂亮、气质又高雅，可以在堡中继续过你以往悠闲的生活，何必把自己当成下人看待？」

    梅儿打从一开始就知道，杜绫罗跟自己是完全不同的人。有的人天生高贵好命，就像杜绫罗一样，人美、家世又好，即使落了难也会有英雄出面相救；有的人则像她一样，无论到了何方也只能随遇而安。

    梅儿很认命，毕竟她本来是要被卖到妓院，从此过着送往迎来的日子，但现在她可以有一个安稳的栖身之处，这样就已经很好了。所以梅儿并不嫉妒杜绫罗可以得到堡主的特殊待遇，反而由衷地替昔日友人高兴。

    「主人与仆人之间是不可能存在友谊的。」梅儿劝道。

    「我才不是什么主人！」一向柔弱的杜绫罗难得强硬，但这一句话却像用尽她全部勇气似的。她眼眶含泪、全身发抖