艾莉丝一接到安德烈的电话，知道今天晚上她要陪狄修斯一起参加凯萨琳王妃的生日宴会，她马上打电话给她专属的造型师，花了一整个下午的时间弄发型，化妆、试穿了数十件衣服，直到她满意为止。

    「艾莉丝，这是难得的机会，你一定要好好把握今晚。」

    「爹地，你放心，我一定会把握今天晚上这个机会。」

    门外传来敲门声，随即看到管家推门而入。「狄修斯先生已经来接你了。」

    艾莉丝再一次检视镜中的自己，确定一切都是那样的完美后，才踏着雀跃的脚步走到门口。

    「艾莉丝，等一下。」杰逊公爵从口袋里拿出一小包东西。「找机会将这包东西放入狄修斯的酒杯里。」

    艾莉丝从父亲的眼神中，已然明白这一小包东西的功用，窃喜的将那包药粉放进小手提包里。

    离开家，上了车，她兴高采烈的挽着狄修斯的臂弯。「狄修斯，你说我的打扮穿着会不会让你失了面子？」

    「我并不在乎。」

    「你怎么可以不在乎，今天是凯萨琳王妃的生日宴会，我当然得盛装出席。」

    「凯萨琳王妃不是个注重外表的人。」

    「话是这样说没错，但我精心打扮自己，也是对凯萨琳王妃的一种尊重。」

    很快的，车子已经缓缓驶进鲁斯王子和凯萨琳王妃居住的古堡。

    车一停，门前的侍卫随即上前替狄修斯和艾莉丝开启车门。

    艾莉丝挽着狄修斯的手臂，一进门两人分别给鲁斯王子和凯萨琳王妃一个拥抱并亲吻脸颊。

    「凯萨琳王妃，生日快乐。」狄修斯将礼物亲自送给凯萨琳王妃。

    「谢谢。」她高兴的收下礼物。

    鲁斯王子吩咐下人可以准备用餐，四人走进餐厅，一张长型的桌上已摆放精致的骨磁餐具。

    分别入座后，一旁服侍用餐的管家随即为他们倒上红酒。

    「你们婚礼举行时，我们正在美国，故而无法亲自向你们道喜。」鲁斯王子端起红酒。「今天刚好藉由爱妃的生日，邀请你们夫妻一起吃顿饭。」

    「鲁斯王子，你毋需如此客气了。」狄修斯端起酒杯，回敬他。

    「狄修斯，你就像是我们的儿子一样，今天看你成家立业，我们真的替你感到高兴。」凯萨琳王妃微露笑靥。「唯一遗憾的是杰瑞无法亲眼看到他最骄傲的儿子今日的成就。」

    「是。」

    「王妃，今天这么愉快的气氛，不该谈起会令人伤心的事。」鲁斯王子提醒爱妻。

    「你说的是，我不该说这些会让人不愉快的事。」凯萨琳王妃转问艾莉丝。「杰逊公爵最近好吗？」

    「很好。」艾莉丝表现出端庄的淑女风范，希望让一向气质出众、雍容华贵的凯萨琳王妃能对她留下最好的印象。

    鲁斯王子和狄修斯的父亲杰瑞两人是至交，他和凯萨琳王妃结婚三十载，却膝下无子，因而对狄修斯视如己出，尤其是杰瑞过世后，对他更是疼爱有加。

    狄修斯对他们亦是无限的尊敬。

    佣人们一一送上餐点，边用餐边聊，鲁斯王子和狄修斯聊着工作、世界经济等话题，凯萨琳王妃则将如何扮演一个好妻子的秘诀传授给艾莉丝，告诉她夫妻之间该互信互谅，教导她如何成为狄修斯的竖内助。

    一顿晚餐就在愉悦的气氛下结束，他们也由餐厅移步到客厅。

    「狄修斯，我有些东西要给你，你跟我一起上楼。」凯萨琳王妃拉着狄修斯步上二楼，走到长廊的尽头，打开一扇门，从腰间拿出一把钥匙，打开一只古董家具柜，拿出一个红桧木做成的盒子。「这些东西我帮你保管了二十多年，该是交还给你的时候了。」