靠一双手割五十亩地稻子，就算手脚快，从早到晚一直弯腰，没几个人受得了这份苦，徐满春委实是个能干的女人。

    监工站在田埂上，扯着嗓子大喊：“徐满春，有人找你。”

    徐满春闻声扭头，头戴斗笠，脸上晒出比胭脂还红的两团红晕，眉毛稀疏，鼻子塌，双唇合不上，一口黄龅牙。这副长相，实在让人不敢恭维，但她割起稻子来风驰电掣，数她撂倒的稻子最多。

    监工和徐满春叽里呱啦说了一通，姜棠如听天书，不知所云。

    “姑娘，徐满春说不认识你，忙着割稻子也没时

    间听你瞎掰扯，请回罢！”

    姜棠讪讪地应了一句：“晓得了，谢谢大爷。”

    尴尬过后，她将心比心，秋收时一寸光阴一寸金，耽误了徐满春抢收，别说惹她厌烦，连这一家人都讨厌她没眼力劲，再想问徐满春案发经过，可就难了。

    要想探知真相，姜棠得先拿出诚意来。

    已割了一半稻子的农田，居中空出一块方寸之地，放着一个大木桶。姜棠走下田，抱起一摞割倒的稻子，双手掐住稻秆，用力将稻穗往木桶里边摔打，带壳的稻子落在桶里。

    看似简单的活，姜棠干了几回，便不觉轻松了。掐稻秆的双手被摩擦得有些发痒，谷粒飞溅，得把头别过去，以免谷粒溅到眼睛里。

    太阳高照，地面的热气像蒸笼一样，往上散发，干了一会儿活，姜棠便汗流如注，额头上的汗顺着脸颊流进嘴里，咸咸的。

    继续干，还是撂挑子走人？

    别看徐满春和家人没正眼瞧姜棠干什么，实则个个都在用眼角余光瞥她的一举一动。多一个人干活，意味着大家能轻松一些，干完也会快一点，谁会不喜欢勤快人？

    徐满春吩咐一双儿女：“你俩别在这磨磨唧唧的，去抱稻子给她接。”

    “抱稻子走来走去，腿都要累断了。”

    “小小年纪就嫌累，活得不耐烦了？”徐满春捏着银晃晃的镰刀，横眉怒目。

    半大的孩子被吓唬住，放下镰刀，各自抱了一把稻子，递给姜棠

    。

    本想打退堂鼓的姜棠，有了两个小帮手，只得知难而进，奋力摔打稻子。

    午时二刻，稻谷堆满了大木桶，还冒出个尖。徐满春和男人合力将稻子匀进两个谷箩，再将两条谷箩的绳子绑在扁担上，男人挑着沉重的一担米走了。

    徐满春取下斗笠，满头发髻被斗笠压得扁扁的，鬓角的发丝被汗打湿成一缕缕的，单手拿着斗笠当蒲扇用，摇晃间送出暖风。她喊来自家儿子铁柱，代为传话。

    铁柱头发全剃了，只留头上一撮毛，穿着短褐长裤和草鞋，脸被太阳晒得跟黑炭似的，非常皮实。他开蒙两年了，能说一口带着本地口音的官话，露出一口白牙，笑道：“姐姐，我娘问你叫啥，哪里来的，找她做什么？”

    “我叫姜棠，闽南人，你娘指认我表哥朱益群强占她，舅父舅母在家急哭了，嘱我来问问实情。”

    铁柱把官话改成钱塘本地话，说给徐满春听。

    徐满春神色大变，“原是那个狗男人家来的人，怪不得无事献殷勤！铁柱，你就跟她说，他占了我的身子，活该坐牢！”

    姜棠闻言面有讪色，“实不相瞒，我表哥已跟表嫂订了亲，只等腊月十八迎她进门。这就差三个月迎亲，出了这档子事，婚事黄了，彩礼打水漂，舅父舅母也病倒了。要真给表哥治了强占民女罪，受杖刑流行，舅家便要家破人亡了！还请您们高抬贵手，给他们一条活路

    。”

    光说话做小伏低还不够，她拿出一锭五两官银，“我代表哥和舅家，向您道歉，还望海涵。”

    没等铁柱传话，徐满春一把抢