茶楼雅间里，柳撷枝连连摇头，“李赫这个草包，但凡有他爹半点本事，李氏一族也不至于落魄成那样。”

    “你小瞧李赫了。下个月初八便是英王寿诞，届时送金银珠宝的数不胜数，胸无点墨的李赫送一幅英王画像，不用花一文钱，可谓是一举两得，抠出了境界。”

    经应硕点明，柳撷枝若有所思地点了点头，不想眼睁睁看卖画小子被人利用，动了恻隐之心，“咱们要不要出面帮帮他？”

    “时机未到。”

    姜棠对自己的一举一动全被茶楼上的两人看在眼里毫无所知，愁眉紧锁。抬笔作画不是难事，唯恐画完了李赫不会善罢甘休；不画的话，便是承认自己画不来，自砸招牌。

    她灵机一动，再度拱手，“李公子，小的作画有一怪癖，没见过实物画不出来，倘若能把英王叫到小的跟前来，方才画得出来。”

    “混帐东西！英王是你这小民想见就能见的？”李赫拍椅而起，怒目圆睁。

    看热闹的众人齐齐后退，生怕被李赫浑身散发出的戾气误伤。

    姜棠不慌不忙地接话：“李公子，诚如您所说，英王不是小的想见就能见，自然也不是想画就能画的。请另换一物……”

    李赫的狗腿子们围着他，七嘴八舌地出主意。过了好一会儿，他才张嘴道：“你自夸画啥像啥，不像不要钱，那给我画个不要钱的四不像。”

    “你这是故意为难我。”姜棠恨自

    己不会武功，咬紧下唇。

    “没错，我就是为难你，可你能拿我怎么着？”

    话毕，李赫捧腹大笑，其他人也跟着笑，笑声震天。

    五行缺德，命里欠揍！姜棠没受过这种窝囊气，攥起双拳……

    突然，一只手搭在她的右肩，暗暗使力想把她往旁边推。

    哪来的流氓！姜棠抬起右肘，以迅雷不及掩耳之势击中他的左肋下。

    应硕吃痛，眉头微蹙，敌我不分，忒不识好歹了！

    “哟哟哟，啥风把两位京城大儒给吹来了？快快摆座。”李赫嘴上说着欢迎的话，身子纹丝不动。

    “大哥，今儿来得匆忙，只备了一把扶手椅，没别的椅子了。”

    “那就去买去抢，总不能叫我的两位好友在街头站着吹冷风。”

    “不必了。”应硕摆手，再道：“李赫，你爹今日沐休，约了我申时去江边钓鱼。”

    李赫已经有三个晚上没回家，压根不知道亲爹今天沐休，本想找手下人去核实，一看刑部的大官近在眼前，便知不是假话！他天不怕地不怕，就怕亲爹来问话。要是被亲爹知道他日日夜夜在外鬼混，在外横行霸道欺压百姓，定要被打断腿。

    三十六计走为上计！李赫骑上大马，呼啸离去。

    目睹应硕仅用一句话便把那群欺行霸市的人给赶跑了，姜棠惊觉自己撞了恩人，真是狗咬吕洞宾！“应三碗，对不起，我真不是有意撞你的。”

    “应三碗？”晓得应硕这个绰号的人

    ，屈指可数，这个卖画的假小子咋知道？柳撷枝递给应硕一个“待会你得好好解释一下”的眼神。

    应硕微感烦躁，“除了道歉，你不会讲其他的？”

    “谢谢你。”

    应硕也不想听，扭头看了眼她摊子上每幅画都画得有模有样，却几无题字，“你为何不题字？”

    姜棠声音低下去回道：“我写的簪花小楷，太过秀气，题在画上娘里娘气的。”

    “你以为穿身道袍就不娘气了？”应硕挑眉问。

    “什么？”早被他发现了女儿身？

    姜棠窘迫至极，仿似一株人形杜鹃，从里红到外。

    外来的弱女子，肯自食其力，终是可敬的