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    夕阳西下,  晚霞绚烂如画。

    周琬同茂珠儿携手往花园去散步，途中正遇见吴侧妃带着儿子打外边回来，那母子俩一人手里边捏着串儿糖葫芦,  笑容满面的说着话，冷不丁撞见周琬和茂珠儿,  娘俩都有些心虚,  赶紧把手里边的东西往后藏。

    周琬也不戳破,  笑着同吴侧妃寒暄几句,  又问：“在府里住的还习惯吗？若是短缺了什么，只管打发人来说话。”

    “娘娘安排的很周到，我院中什么都不缺,  至于习不习惯……”

    吴侧妃莞尔道：“我打小就不认床，换了地方也没觉得不适应，只觉得到处都新鲜，各有各的妙处。”

    周琬也知晓她秉性,  闻言微微颔首，又略低了声音，关切道：“见过家里人了吗？”

    东宫举兵谋逆，吴侧妃作为东宫侧妃,  自然涉身其中，江南吴家得知此事之后，吴夫人便匆忙带了次子进京,  暂时借住在京中吴家亲眷府中，母女二人就近见了一面。

    吴侧妃听她提起此事,  神情便柔和下来，隐约带了几分泪意，低声道：“见过了,  我娘说家里一切都好，叫我不要担心，又说家里原也不指望我得一场通天富贵，能保全自身，母子平安，这就很好。”

    皇太子虽被废黜，皇太子妃与吴侧妃却被恩旨特赦，皇太孙得了雍王爵位，享双王俸禄，而吴侧妃的儿子作为亲王之子，成年之后也会得个郡王封爵，开府另居。

    于她们母子二人而言，这其实是个好结局了。

    反正本来也没什么野心，钱多到一辈子都花不完，亲王跟郡王又有什么分别？

    知足常乐。

    吴侧妃很看得开。

    向周琬和茂珠儿行个礼，吴侧妃领着儿子返回自己院中，走了十几步之后才想起来背后还藏着糖葫芦，满脸心虚的扭头看了一眼，慌里慌张的拉着儿子跑了。

    周琬看得忍俊不禁，又略略有些歆羡：“吴侧妃真真是个妙人。”

    茂珠儿笑着摇头：“这叫傻人有傻福。”

    ……

    那日皇帝吐血之后，便昏迷过去，太医匆忙赶来为他诊脉，手搭在脉上几瞬，脸色便凝重起来，良久之后将手收回，轻轻吐出一句话来。

    “陛下五内淤堵，脏器不畅，这是中毒的迹象！”

    穆贵妃听罢泣下，一改从前温柔婉约的模样，拿出后宫之首的威势弹压宫嫔，待六宫退却之后，又请皇太子来拿主意：“事关陛下龙体，后宫妇人岂敢置喙，此事还是交付到殿下手中……”

    薛追刚回宫没几天，连太医院的建制都未必能搞明白，又有前朝政务牵绊，各个派系扯皮，再加上对于东宫一系的清理和其余蠢蠢欲动的皇子宗室们，真真是体会到了何为一个头两个大，恨不能劈成八半去做事才好。

    然而他虽没有朝政经验，却也知道抓主要矛盾的重要性，反正朝堂上的事情他一时半刻也搞不明白，又有岳父襄助，倒不如一心一意的守在父皇身边尽孝，一是若他老人家身体有变，当儿子的能见到他最后一面，二是以防万一，不叫别人钻空子，此后再搞个遗诏出来浑水摸鱼。

    这的确是当下的最优解，但与此同时，这做法也为刘彻提供了最大的便利。

    皇帝昏迷了整整三日，宫中甚至已经开始准备寿材冲喜，他终于在这日傍晚时分幽幽转醒。

    薛追同穆贵妃守候在侧，二人几乎同时发现皇帝醒来，眉宇间盈满了喜色，一个紧忙传召太医前来诊脉，另一个泪眼朦胧，柔声问陛下是否要用水用饭。

    皇帝空虚而疲乏的