高祖话音落地，众宫嫔纷纷跪拜，口称万岁，粉面桃腮相映衬，更显得常淑妃面无血色，神情惨淡至极。

    高祖恍若未见，转身往正殿去，栾娇娇蹦蹦跳跳的跟了上去，一众宫嫔默默起身，按照位分排列两行，只觉到正殿外等候。

    常淑妃仍且跌坐在地，通身狼狈，几个素日里亲附于她的宫嫔迟疑着过去，小声叫了句：“淑妃娘娘？”

    常德妃暗叹口气，近前去同常淑妃的贴身宫人一起将她搀扶起来，半是规劝半是央求：“姐姐，陛下今日已经将话说成了这样，你可千万别由着自己的性子惹他生气了，算妹妹求你，好吗？”

    常淑妃一把将她推开：“用不着你在这儿假惺惺！”说完便叫贴身宫人整理仪容，强撑着往左侧首位去等候皇后传召。

    高祖留在殿中喝茶，苗皇后则被女官宫人们侍奉着往内殿去更衣，栾娇娇高高兴兴的溜进去，探头说：“阿娘！”

    苗皇后作势要拍她：“一惊一乍的，这又是打哪儿冒出来的？”

    栾娇娇也不躲，由着母亲不轻不重的打了下，这才眉飞色舞道：“我出去的时候，瞧见常淑妃了，你是没看见她那副鼻孔朝天的架势，就跟她成了皇太后似的，看这个不顺眼、看那个也不顺眼，还有那个江昭容，常淑妃让干什么就干什么，居然还取笑韩昭仪和庄婕妤，我看她才是狗仗人势呢！”

    苗皇后无奈道：“又吵起来了？”

    “算是，不过这不重要啦，”苗皇后穿戴整齐，便端坐在梳妆台前叫宫人佩戴凤冠，栾娇娇就跟条小狗似的，亲亲热热的坐在母亲身前，以一种夸张的语气说：“后来阿爹出去了，常淑妃马上就开始装可怜，求阿爹给她做主，我那时候想着阿爹要是敢偏心她，我一定要大闹一场，没想到他这次居然那么明理，不仅没有责备我，还把常淑妃给训了一顿，你是没看见常淑妃当时的脸色啊，我估计她想死的心都有了……活该，谁叫她成天跟个凤凰似的摆公主的款儿，前朝都没了，她顶多算只野鸡！”

    苗皇后虽未见到，却也能有所想象，莞尔一笑，目光追忆：“你阿爹年轻时候原本就是天纵英明，什么都瞒不过他的眼睛，也就是这两年才……不过现在也都好了。”

    栾娇娇看出母亲眼底一闪即逝的感伤，心脏也跟着疼了一下，想了想，就站起身来，凑到母亲耳边去，悄咪咪道：“阿爹还说了，他只有阿娘一位妻子，也只有阿娘能做皇后，在他心里，也唯有阿娘才能当他的皇后。”

    苗皇后听得微怔，旋即脸上升腾起一阵热意，还没有上胭脂，面颊便微微红了。

    她假意训斥：“别胡说。”

    “我才没有胡说，”栾娇娇说：“大家都听到了的呀！”

    苗皇后忍不住微笑起来，自己从妆奁中取了耳铛佩戴上，方才柔声道：“这种话以后不要再说了，小姑娘家家的，马上就要相看夫婿了，传出去多不好听。”

    “我才不要出嫁呢，”栾娇娇埋头在母亲怀里，闷闷的嘟囔道：“我要永远留在阿爹阿娘身边。”

    苗皇后忍俊不禁，也实在不舍，只静静搂住她，感慨般轻叹道：“傻孩子。”

    约莫过了一刻钟工夫，苗皇后梳妆结束，便叫宫人和女儿一左一右搀扶着往正殿去拜见皇帝，高祖叫起落座之后，又传召六宫妃嫔进殿。

    该丢的脸早就丢完了，现下倒也不必矫情羞赧，高祖并不曾对此前之事避而不谈，只向众嫔妃道：“此前朕酒后失德，言行有亏，竟做出了驱逐皇后出宫这样摒弃恩义之举，实属不该，幸而今日幡然醒悟，亲自出宫将皇后迎回，方才不曾酿成大错。”说完，又站起身，向苗皇后行个家常礼节。

    六宫妃嫔们被唬的不轻，苗皇后也忙起身，敛衣拜道：“陛下若再如此，便叫臣妾