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    “自梳”那不是说说玩玩的。那是要付出一辈子惨痛代价的。

    自梳女也称妈姐或姑婆，是指女性把头发像已婚妇一样自行盘起，以示终生不嫁、独身终老，死后称净女，说是女性文化的一种，实际上各有各的苦楚。

    中国古代封建礼法严苛，不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或与女伴相互扶持以终老，这就是自梳女的雏形。

    族老们没好意思说。

    哪有女人不嫁人的呢？

    男欢女爱享受不到，生儿育女也没有经历过。这在老人们看来，简直就是对女人最狠辣、最恶毒的诅咒一样。没必要放在李家的孩子身上啊。

    再说，也没到那一步啊。

    李家族长沉吟了许久，眼瞅着众人劝说，李晓竹都没有改变想法，他也开始动摇了。

    莫不是这孩子不是用来拿捏一下的？

    可她才十三岁啊，花儿一样的年纪。

    纵然不是自己的亲孙女，可看着孩子这样，老人也是不落忍。

    “孩子啊，我知道，这次晓萱那是在鬼门关走了一遭。晓枫如今下落不明，也是让你寒心了。但是你要知道，管理这么一大家子，不是那么好做的。你是读过书的人。要知道，不聋不哑，不做家翁。我这个族长，说得好听，实际上也要平衡各方面。我知道你是好孩子，今天才与你说这番话的。晓枫，那是肯定要找到的。”

    不论是生是死，这事关李家的颜面。

    当然了，这话族老没有必要说。

    这时候更没有必要刺激这孩子。

    “至于李宝，我们也会公开处置，你且放心。你爹还没回来，也不知道是个啥情况。但是你们都是我李家的孩子，族里不会让你们饿死。你且放宽心。就算是你出嫁了，我们也会照顾好晓林他们。再说晓林如今也不小了，他是男人，也要学会撑起这个家。”

    李晓竹苦笑一声。

    能让族长说出这样一番话来，显然已经是难能可贵了。

    她又恭恭敬敬磕了一个头。“谢谢族长爷爷和诸位族老。”

    众人都期待的看着她。

    “只是，我意已决。我爹不回来，我说什么也不会抛下弟弟、妹妹不管的。如今我年岁也不小了。爹娘在家照顾着还好。我是长姐，要给弟弟、妹妹撑起一片天，也要名正言顺。”

    族长蹙眉，这丫头瞧着柔柔弱弱的，没曾想性子这么硬。

    “就算是如此，你也说了，你爹只是出门未归。”

    这时候，反而不好说李良轩四年多没回来，可能已经死了这样的话了。

    “那你才十三岁，咋地也得等到十六七岁出嫁，你不必做出那等决定，也一样可以照顾弟弟、妹妹。”没必要走上绝路啊。

    李晓竹知道，这下老人是真为了她着想了。

    只是......

    “族长爷爷，我们姐弟单独生活，我又是个十几岁的大姑娘，怕是是非多。与其将来传出什么坏了族里的名声，莫不如许了我的决定。”

    村里，也不都是好人的。这样水灵灵一个黄花闺女，要撑起门户自然就要抛头露面。

    别人家的姑娘十三四岁开始都要开始定亲，也要少外出了，哪怕庄户人家也不例外。

    可是他们家的情况，这些事儿肯定做不到。

    她一个漂亮姑娘，整日里抛头露面，再有几个不怀好意的，到时候能传出什么好话？

    与其将来让婆家厌弃，让弟弟、妹妹被牵连，莫不如直接“自梳”，倒是全了礼节，旁人只会说她不容易，却不会再来扰她。

    至于夏家......小姑娘叹了口气，许是有缘无分吧。

    “你这孩子，你这孩子...