的旨意，不会因此陷入迷茫与焦躁，而要更好地生活。”

    达西不予置评，他可不是沦为明顿先生崇拜者的乔治安娜。

    “恕我直言，明顿先生，你不记得任何亲朋好友。在伦敦呆了六天，有没有触景生情地发现什么？”

    “是的，有些新发现。我应该很喜欢书籍，通过阅读解不同国家的风情。以我的年龄，很可能选择在读大学前进行一两年的外出游历。”

    玛丽完善了背景设定，“既然欧洲报纸上没有人找我，我可能是独自来到英国不久，也就解释了为什么没有印象深刻的朋友。”

    达西没有说话，但心里默默认同这一猜测。

    “另外，我发现自己熟练美语。”

    玛丽切换了口音，“如果我来自大西洋的另一侧，更能说明为什么我对伦敦感到陌生。”

    美国南北战争刚刚结束两年。①

    战后，美国的宪法与其他规章被修改，由松散的邦联国成为了一个联邦国家。大可不必夸大联邦国家体制有多优秀，仅仅就现阶段，南北一统的美国发展更迅速。

    基于此上，美国内战结束，年轻人跨洋开始一场大学前的游历就很符合逻辑。

    达西猜测M·明顿的祖辈从英国迁移到美国，家庭环境仍有浓厚英伦氛围，但也不可避免地沾染美利坚气息。

    比如说在淑女面前公然提及分赃，哦不，是平分赔偿款。哪怕主要是为转移乔治安娜的恐慌情绪，但也不会是英伦绅士能想敢说的招数。

    以上也能解释为什么M·明顿在英国像是查无此人。

    “既然决定暂居伦敦，那就收下它们。”

    达西将一个文件袋放到桌上，“你救了乔治安娜，这是你该得的，拿着。”

    听听这语气措辞，什么叫做该得的？此话丝毫不似道谢，生硬地接近居高临下地赐予。

    玛丽面不改色，没立即打开文件袋，但已经有了猜测。袋中应该有三件物品，一份工作推荐信，一份暂居伦敦房屋合同，以及一张高额支票。

    “怎么了？你让乔治安娜收了139英镑，现在不敢打开文件袋了？”

    达西说着将文件袋往前推，“达西家岂能让恩人空手离开，请打开。”

    哦豁，是的呢！

    达西家拥有颗感恩之心，但作为家主道谢的态度也难免夹带几分傲慢。

    “我当然可以打开文件袋，但那并不意味要全盘接受。”

    玛丽没有再三推阻，拆开一看所含之物与她猜测的大致相同，但仍有「些」差异。有一封申请就职大英博物的推荐信，一张两千英镑的支票，另外还有一份房地产赠予相关契约。

    ——是位于蓓尔美尔街北侧的一套房地产。

    如果对这条街没有概念，它处在伦敦市中心威斯敏斯特区。其东侧距离白金汉宫，西侧距离唐宁街都不满一千米。

    自十九世纪初，不同的俱乐部陆续在此开设，比如牛津剑桥联合俱乐部。可想而知其房产市值之高，足以用有价无市来形容。

    这份谢礼用一个词概括——壕。

    即便达西出手赠送的房产规格偏小，四层建筑，每层两到三个房间，但它的地理位置让其身价不菲。

    对此，玛丽只淡淡扫了一眼，若无其事地放下了文件。

    “达西先生，我能充分感知你的诚意，你对乔治安娜小姐的关心都体现在了这些礼物上。所谓表达多少谢意，证明了有多在乎。”

    玛丽笑着屈指弹了弹文件，“这不是天价英镑数字，而是你们手足情深的证据。你将它们送到我面前，仅仅因为我顺手帮了一把乔治安娜小姐。这份知恩必报与慷慨大方，让人不由称赞你是一位毋庸置疑的好兄长。”