何承矩的叹息声很低，但王继忠还是清清楚楚地听见了，他的脸立刻变得很难看，像正在受到酷刑一样。

    康延欣端第二趟菜来的时候，王继忠正在承受酷刑的折磨，她看了看王继忠痛苦得变形的脸，立刻，明白了事情的原因，心疼地看着王继忠，一句话也没有说，只对何承矩说：“羊肉汤还在锅里熬着，我去看看。”返身出去了。

    何承矩看着康延欣离开，拍了拍王继忠的肩头，说：“继忠，原谅老夫，老夫不该多嘴。”

    王继忠痛苦地摇着头，说：“不，恩师，你就是不说，我也会问你的，湘萍过得还好吧？”

    何承矩说：“好，还好。”

    石普说：“继忠兄，你放心，嫂子有皇上照顾着，生活上没有什么问题。”

    王继忠说：“这就好，只是她身体不很好，又带着几个孩子，我担心她受不了。”

    何承矩说：“湘萍身体尚好，就是过于思念你，近来精神不是很好。”

    王继忠说：“都是我害了她。”说罢，泣下泪水。

    石普说：“继忠兄，你也不要伤心，湘萍嫂子现在比先前好多了，几个孩子也长大了，怀节、怀敏、怀德都被皇上封了官职，今后会越来越好的，你不要太担心了。”

    王继忠说：“可毕竟她一个妇人，支撑一个家艰难得很。上次朝廷派使者来议和的时候，我曾对使者说，我与她今生再难在一起了，请她自己找一个好人家改嫁算了。她为什么不听？”

    何承矩说：“湘萍对你的情意哪里是你一句话就断的了的？”

    石普说：“是啊，继忠兄，我们临走时候，湘萍嫂子还让我们给你带了两饼茶叶和几盒蜜饯。”

    何承矩说：“还有几双马靴，她还说要给你做几件衣服，可是过了这么多年了，也不知你是胖了还是瘦了，所以，就没有做，只是做了几条绑腿，说你的腿受不得凉，北方苦寒，让你经常穿着。”

    王继忠早已泪流满面，泣不成声。

    石普说：“继忠兄，不要伤心了，一会嫂子来了，不好看。”

    王继忠勉强收住泪水，说：“恩师，继忠还是那句话，请湘萍忘了继忠，若是遇到好人家，就改嫁好了。”

    何承矩说：‘继忠，我知道你是为湘萍好，可是，你想想她这么多年没改嫁，现在再改嫁，那是怎么可能的？’

    石普说：“是啊，继忠兄，我知道湘萍嫂子是不会走那条路的。你们结婚前也是磕磕碰碰地走到一起，经历了那么多磨难，那份感情湘萍嫂子一辈子都不会忘记。”

    王继忠叹息道：“都是我负了她是我对不起她。”

    石普说：“这也不能怪你，湘萍嫂子不会怪你的。”

    王继忠说不出话，泪流不止。

    何承矩说：“好了，不说这些了，喝酒。”

    三人便闷头喝酒，好久不说一句话。康延欣走进来，端来一个火炉，炭火正旺，放在桌子上，回身又端来一炖钵热气腾腾的羊肉来。

    王继忠抬头看了看康延欣，似乎有话要说，却又咽回去了。

    康延欣说：“弄了几个不成型的菜，不知道合不合你们的口味。”

    何承矩、石普连忙称赞菜做得好，何承矩说：“延欣，你都忙了半天了，坐过来一起吃吧。”

    康延欣说：“这个，我却不敢。”

    何承矩说：“为何不敢？”

    康延欣说：“中原有礼仪，女子是不能坐在桌边吃饭的。”

    何承矩愣了一下，说：“胡说，哪有这样的规矩？”

    康延欣指了指王继忠说：“他说的。”

    何承矩说：“别听他的，过来坐。”

    康延欣便在王继忠旁边坐下来