童声打断明溪的思考。

    她抬眼看去，六角凉亭的宫灯下站在一个衣着简朴的男孩。男孩手中捧着一本书，借着宫灯昏暗的烛光，勉强可以看见上面的字。

    仅一瞬间，明溪就猜出那个小孩的身份。

    她装作不知，迈着轻快的步子靠近小孩，淡淡的药香瞬间渗入鼻息:“你是哪家的孩子，为何要站在这里看书，仔细伤了眼睛。”

    小孩茫然无措地看着她，四散玩乐的宫人看见明溪问话，连忙聚过来向她请安。

    服侍小孩的奶妈腆着脸说:“是不是大皇子殿下搅扰娘娘游园赏花，奴婢这就带大皇子回去。”

    说着她用力拽了把小孩，小孩一个趔趄，差点摔到地上。他费了一番力气才站稳，视线穿过明溪，落在她身后的襄王身上。

    他跑到襄王身上，扬起头唤道:“皇叔。”

    襄王温柔地揉了揉他的脑袋:“你身子弱，何必在灯下看书，吹了风又要病一场。”

    他牵起小孩的手走到明溪身前:“这是琰儿，皇兄的长子，生来便患有心悸之症，身体虚弱。”

    明溪慢慢弯下腰，捏了捏小孩肉嘟嘟的脸:“为什么要在外面看书？”

    小孩吞咽一口唾沫，小心翼翼回答:“施妃娘娘说我体弱，将来不会继承大统，读书无用，”手指用力地捏着书，“她吩咐宫人不给我蜡烛，我只好……”

    这倒像是无脑的施妃会做出来的事。

    明溪盯着他发白的指节，扶着他的肩膀安慰:“没事，施妃不给你的蜡烛我给你。”

    “主子在外读书，你们四散玩耍，”明溪沉下脸，低声呵斥怠慢小孩的宫人，“如此不会服侍人，要你们有何用？”

    奶妈连忙叩头请罪:“贵妃娘娘恕罪，是大皇子自己说不要奴婢服侍，不是奴婢不肯服侍。”

    “放肆……”衣袖忽然被什么东西拽住，明溪低头一看。

    小孩正拉着自己的衣袖:“你就是父皇最宠爱的苏母妃？”

    敏锐地察觉到他唤自己和施妃的不同之处，明溪蹲下和他说话:“我姓苏，至于是不是你父皇最宠爱的妃子，我就不得而知了。”

    “你不怕施妃娘娘，”小孩盯着明溪的眼睛，肯定地说，“你最受父皇宠爱。”

    “或许，”明溪微微一叹，“你身子骨虚弱，禁不得风吹，我送你回宫。”

    明溪牵起小孩瘦小的手，冲襄王抱歉一笑:“谢礼之事，过两日本宫再邀请王爷。”

    襄王本不愿和永嘉帝的长子走得太近，他拱手一礼，目送一大一小两道身影离去。

    甫一踏入小孩的宫殿，闷热气息扑面而来。小孩身体素来不好，又没个好地方将养，难怪他早早离世。

    明溪坐上硬得硌人的圈椅，环视拿不定主意，立在殿中窃窃私语的宫人。

    她在此处，她们就敢如此放肆。

    没有皇帝垂怜、深受宠妃欺负的小孩，只怕受到刁难更是不少。

    百合立在明溪身后，干咳一声:“六月天热，大皇子殿下的寝殿怎么没放冰鉴，”她顿了顿，“还有，殿中漆黑一片，是要贵妃娘娘抹黑与大皇子殿下说话吗？”

    说到后面，百合语气越发重。

    一直在等明溪态度的宫人当即跪下请罪，忙不迭拿了红烛来一一点上，寒碜的寝殿登时暴露在众人视线下。

    明溪扫了眼空荡荡的寝殿。不知是否因为常年失修，晚风拂过，半开的窗便发出刺耳的声响。

    “琰儿总归是陛下的长子，一应待遇陛下从未短过。”明溪漫不经心扫了眼百合。

    百合当即会意，随手指了两人和自己去搜宫人的卧房，从宫人的卧房里搜出好多冰块和奇珍物件，大大小小摆满一地。