周围四散的魔力戛然而止地平静下来，藤蔓无力地下垂，空气中飘忽不定的绿色雾气渐渐稀薄，整栋宅邸内只留下遗留的无色魔力和未烧尽的灰烬。

    艾薇尔双臂自然下垂，静静地望着查理，良久，她幽幽开口:

    “你希望我怎么做？”

    “什么怎么做？”

    “别再打哑谜了，”?艾薇尔不悦地皱起了眉头，“我愿意配合你们，但你们要将这次调查的线索告知我。”

    “我的确不敌你们，但我有把握让你们无法在我身上撬出任何线索。”

    “那就请带我们逛逛好了，小姐。”查理笑着说，他的眼睛弯成一双月牙。

    艾薇尔侧过身，仰望着被藤蔓缠绕得千疮百孔的老宅子，就像实在与老朋友告别一般，恋恋不舍?地将目光扫过每一个角落。

    她带领两人踏上盘旋的楼梯，眼中闪过?母亲笑眯眯的脸。她牵着母亲的手，一手提着璀璨华丽的礼服，在盘旋的阶梯上缓缓下行，夺目地进入宾客们的心门，修里斯商人微笑着牵过她，用粗糙的手指摩挲艾薇尔精致的脸蛋。

    “艾薇尔，我的女儿，在多罗克斯入繁星洒满星空般的众多佳丽中，你永远是父亲眼中最明亮的星星。”

    “十八岁生日快乐。”

    修里斯商人慈爱地亲吻艾薇尔的额头，凝视艾薇尔满怀笑意的眼睛。

    “我爱您，父亲。”

    “我爱您，母亲。”

    年轻的小姐张扬着笑容，将双亲温热的手牢牢拥抱在怀里。

    不堪重负的楼梯发出沙哑的呻吟，气流带过的灰尘飞散在空气中。

    八年的荒废虽不至于令它朽败，却也在扶手和阶梯上落下一层厚重的灰尘。

    艾薇尔提起淡绿色长裙，惦着脚走上盘旋向上的楼梯，她爬上最后一步，将长裙潇洒随意地向后一甩，走进一条洁净的，明亮的大宅走廊。?屋外漆黑，太阳已然西落，艾薇尔将壁灯打开，与一层的破败不同，淡黄的光线和精心维持的布局，令众人产生一种往日生活依旧存在的错觉。

    在查理的袖手旁观下，奇兰克探测过每一个角落，依旧捕捉不到魔力残留?的痕迹，并非无法察觉，而是对方就像晴天风过，令人无法触碰，更别提捕捉。它们似乎并不存在，却又无处不在。

    在这样?的打击中，奇兰克默默将此地的危险性再高看一筹。

    今天就此撤退，将进度汇报给三眷使后另行安排，奇兰克思索道，毕竟查理这家伙虽然不至于坐视我误入危险丧生，但大笑着看我出糗的事他也没少干过。

    更重要的是，此次调查?的另一个目的已经达成了，既然如此，便不需要继续逗留。

    “艾薇尔小姐，你是否还记得八年前事件发生时的情况是怎样？”?虽然当初调查时已经安排秘法师还原了当时的景象，但奇兰克依旧想通过被害人的角度知道整个过程。

    “八年前……”?艾薇尔微微低下头，撬开脑中那块埋藏着痛苦记忆的砖块，“那是我过完十八岁生日的第二个夜晚，我像平常一样躲到庭院练习秘法，那时我还能听到屋里佣人们忙碌的声音”

    “然后紧接着，所有声音都不见了，我跑进屋里寻找母亲母亲，但无论是父母还是佣人们，全都消失了……”?她的声音越来越小，最后几近变成自言自语的呓语，“一度寻找无果后，我才突然发现，我的身体，也同样不见了。”

    艾薇尔情绪低落地抬起头，将全部目光投放在查理身上:她相信，这个看上去奇怪的男人，一定会给予她新的线索。

    果不其然，在感受到注视后，查理不急不慢地开口说道:

    “我的建议是，不要再深入此事。”

    “这怎么可能！”?艾