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    关于您的来信中所提到的，我们团体的成员之间应该拥有更为紧密的联系，此事我已与国王有所交涉，然而对于国王而言，保守机密显然更为重要。这也就要求我们要尽量分开，万勿使得我们所保守的秘密重聚在一起，这不仅是统治者的意志，也是我们共同的愿望。

    关于我们的义务，诸位友人均有共识，然则世殊时移，因此国王特别嘱托，不要忘记誓言的约束，以抗拒那种诱惑。

    统治者以为，我们均应将所看管之物妥善安置，或者尽早销毁，后者不仅是出于对神灵的虔敬，也是我等莫大的解脱。这是因为，诱惑将使我们永堕黑暗之中，而诸神必将会对这种僭越加以严惩。

    对于此决定，策划师颇有异议，他认为我们已经立誓守护物品，就不该破坏它们；统治者则认为我们保护的乃是秘密，而非物品本身。而其他人的信件中对此各执一词。因此，国王命令我不日前往色萨利，与他交涉此事，而后前往拉里萨访问智术师。

    如果一切顺利，我将在下半年来到雅典，届时我们将就此事详谈。

    最后，我们应该一同复述这段誓言，用以见证我们的承诺，至死不渝：

    以一切神与女神之名为见证，我们敬谨宣誓：

    我愿尽全部所能与全部判断所及，矢志信守此约。凡与我同守此约者，我当敬其为父母手足，视其为同甘共苦之伴侣；凡其所需，我必当接济。而视彼之儿女，如我之儿女，如其欲受我之技艺，我必将无偿无条件传授之。

    凡我所知道的，无论口传、书授，除相约之人及我之继承人，及同约之人之继承人外，永不传与他人。

    我愿尽全部所能与全部判断所及，守护所藏物品之秘密，并避免一切堕落恶行，必不将此物示以他人，必不以此物谋害他人，即使他人伤害我之身体与灵魂，也必不借助此物得以脱难。

    我愿以此神圣纯洁之心，终身执行此项义务。无论何时何地，何人询问与此物相关之事，我必守口如瓶，更不可私将其授予除我之法定继承者之外的他人。

    倘若我严守上述誓言，愿诸神以我之生命，得无上光荣；若我有违此誓，天地诸神，实共亟之！

    又及：犬子亚里士多德已满十三岁，其医药天赋甚佳，我前往雅典时必携其前往，如得君此明师，教导犬子，则鄙人之家族有承矣。”

    “难怪希波克拉底如此将它藏在隐秘的地方。”伊索克拉底读罢说道，“他甚至建了一座密室来埋藏它。”

    柏拉图却没有回话，他突然高声叫道：“亚里士多德，请过来。”

    亚里士多德怔怔地走到柏拉图面前，他的内心波澜起伏，却一句话也说不出来。柏拉图按着他的肩膀，“孩子，仔细看一下，这是你父亲的笔迹吗？”

    亚里士多德揉了揉眼睛，他努力地辨认着纸上的字迹，但做出这个判断并不需要太久：“是的。”他用有些沙哑的声音回答道。

    “抱歉，亲爱的孩子，这对你实在过于残忍。”柏拉图紧接着将那张纸收起来，“如此，我们就可以确定这是尼各马可写给希波克拉底的信。”

    “这信中的誓言……”德拉科如梦初醒般惊叫道，“这不是父亲教我们的那些吗？”

    “你说你的父亲曾经把誓言教给过你们？”伊索克拉底吃了一惊，“你确定听他讲过这些？”

    “不，不是原封不动的教给我们。”德拉科说道，“难怪我听着有些耳熟，这里面的措辞就是父亲为我们家族行医的所有人立下的誓约啊，只是其中关于守护物品的内容改成了行医需要遵守的道德。”

    “希波克拉底在用这种方式提醒他的继承人吗？”伊索克拉底思忖道，“但他明明又不想告诉他的儿子们这件东西的存在……”