欧弗雷乌斯的陈词终于告一段落，大厅里陷入了一片寂静。过了一会儿，从派洛皮德身后的随从中传来了几声清脆的掌声。人们寻声看去，却正是腓力。此刻他两眼放光，看起来异常激动，看到大家注意到自己，他毫无羞惭之色，干脆大步走到人们面前，对着欧弗雷乌斯说道：

    “尊敬的爱智者，我是马其顿的王子腓力，我的兄长佩尔狄卡斯一心励精图治，正需要一位像您这样的参谋为他出谋划策。”他双臂张开，用与他年纪不相称的成熟语气说道：

    “如果您愿意加入马其顿的宫廷，马其顿将完成您的愿望！”

    欧弗雷乌斯愣住了，他没有想到突然冒出了这么一位“王子”。但他并没有失态，而是保持着不卑不亢的风度：“请您转告马其顿的国王，如果他治理城邦的美名传到雅典，我一定愿意为他效劳。”

    “这就不合理了，亲爱的爱智者。”腓力直截了当地反驳了对方，“如果我兄长的美名传到雅典，说明他所治理的城邦欣欣向荣，只需要普通人就可以维持其运转，又哪还需要您这样有智慧的人呢？相反，正是因为他的城邦百废待兴，才需要一位大才来辅助他实现抱负啊！”

    “这……”欧弗雷乌斯一时无法反驳，只好说道，“对于北方的城邦，我暂时还了解不多，不知道如何辅助您的国王。”

    “不出意外，您很快就能听到来自北方的消息。”腓力说道，“我会向我的兄长提起今天的事情的！”

    “腓力！请回到我身边来吧，我们今天已经叨扰太久了！”派洛皮德召回了腓力，向柏拉图告辞。

    学园的众人也并不挽留，将他们一行人送到圣林之外。腓力在一旁面露不悦，而派洛皮德看出了他的郁气。

    “你在想什么？腓力？”他询问着这位年轻的随从。

    “我本来可以当众说服那个欧弗雷乌斯的。”腓力愤愤地说，“为什么要阻止我？你害怕我为马其顿招揽人才吗？”

    “你觉得他是个人才？”派洛皮德一声冷笑，“言过其实，他不过是读过几本书的书斋里的学者罢了。”

    “为什么这么说呢？”腓力没想明白欧弗雷乌斯哪里表现出了缺陷，“依我看，他说的事实俱在，很有道理啊。”

    “他确实了解了不少事情，但却偏偏忽略了最关键的。”派洛皮德停下脚步，转头看着腓力说道，“在城邦里做出决策的，是人。而人，就必然有他的弱点。没有谁能够完全依靠理智计算城邦的利益得失，他们更在乎的往往是自己的蝇头小利！”他迈开了脚步，步伐坚实而稳定，“雅典城邦的决策者可不是一群哲学家！”

    ……

    雅典的决策者们并没有工夫为底比斯使者的到来发愁，此刻，他们正在忙于安排雅典娜的大祭。明天，从阿卡德米圣林出发，终点到达巴特农神庙的游行就要开始了。

    城邦的官员们需要准备祭祀的各种物品，沿途的布置和仪式的安排，这条路线漫长，跨越了好几个区，稍有一点疏忽就会造成当天的混乱。而雅典人已经经不起一场失败的祭典了，尤其是对城邦的守护神雅典娜的祭礼，一定要保证万无一失。

    “沿路线需要有护卫维持秩序！最好拦上绳子，这样就不会有不长眼的奴隶和企图破坏的坏人拦住行进的队伍！”新当选的执政官季费索多罗大吼着，“一定要保证队伍不出岔子！”

    “你以为雅典人是拴着链子的狗吗？”十将军之一的卡布里亚不以为然，“我不会去发布这样的命令，除非我想让全雅典的市民唾弃我的名字！”

    “我们随时都应该谨慎行事。”再次当选十将军的莫隆春风满面，声音中却含着不容置疑的权威，“护卫在沿途巡逻是必要的，这一点利奥斯特纳可以保证。”

    “最重要的难道