多罗笑道，“是雅典人不喜欢智术吗？不，他们只是不喜欢有人向他们提问，而这些问题恰巧是他们无法回答的。”

    “智术师成为城邦的鹰犬，同时也放弃了提问的权力。”欧克里德转向听众，“他们把自己的技艺变成了一种商品，贩卖给城邦，但却忘记了追问，自己技艺的来源。”

    “就这样，智术已经完全成为一种手艺，就像皮匠做鞋或者木匠做床。”他对西奥多罗说道，“请问，西奥多罗，你号称可以鉴定一个人是否说谎，这是真的吗？”

    西奥多罗对这个问题似乎没有防备，他站起身来，有些迟疑地说：“是的。”

    “那么我问你，为什么你可以鉴定一个人的话是谎言还是真实？”

    “这是凭借我的技艺。”

    “你的技艺来源于哪里？”

    “我求学于普罗泰戈拉，那位著名的智者。”

    “不，我问的是，你的技艺从何而来。普罗泰戈拉的技艺和你的技艺是相同的吗？”

    “不。我并不能完全施展我的老师所有的技艺。”西奥多罗低了下头，“但我对自己鉴定的技艺很有自信。”

    “自信？所以你相信你自己？那是从什么时候开始的呢？”

    “从我清楚地判断出一个人说谎开始，那时我三十岁。”

    “你是怎么得出这个人在说谎呢？”

    “我……”西奥多罗有些困惑，“智术的奥秘并不能用语言清楚地说出。”

    “哈！”欧克里德面带嘲讽，“所以你把一个你说不出原因的方法运用了很多年，而且还很有自信？”

    “但它们的结果告诉我，我的判断没有错。”西奥多罗严肃地说。

    “好吧，如果现在大街上有一个人声称，自己可以看到提洛岛上无花果树上的果子成熟了，你是否相信呢？”

    “我当然不信，这不合道理。”

    “但如果有人前往提洛岛，发现那里的果子真的成熟了呢？”

    “那也可能只是一种巧合。”

    “不错。但是如果一个人给出了原因，即根据观察与计算，他了解到季节与天气的知识，以及提洛岛植物的规律，可以明确得出，当年的无花果树一定在此时成熟，你是否相信呢？”

    “这，我可能会相信，但我不是自然学家，并不能确定。”

    “好啊，西奥多罗，你是多么谨慎啊。但对你的技艺，你又是多么鲁莽啊。对于一棵树是否结果，你竟然如此追根求源，但对一个人是否诚实，你竟然只凭一个没有原因的判断？”

    “我抗议！这与本案无关。”西奥多罗说道，“再者，我的技艺不是没有原因的，只是我们还不能了解它。”

    “好，你终于承认了。”欧克里德微笑着说，“所以，一个杰出的智术师也并不知道他的技艺的原因。”他接着问，“请问，和你一同在普罗泰戈拉门下学习的有几个人呢？”

    “和我同时学习的有十几个，在我停止学习之后可能会加入更多。”

    “那就你所知，他们中有几人能拥有与你相同的技艺？”

    “据我所知，除我之外，还有两个。”

    “所以，普罗泰戈拉的全部学生中，只有三个继承了他的这种技艺？”

    “或许还有，但我不知道了。”

    “雅典人们，听听吧。”欧克里德转向听众，“你们相信的智术师自己也说不出自己技艺的原因，而他们还妄称‘智者’！如果这样就可以培养智者，那么提洛岛上的无花果树年年都会丰收就是一条不变的铁则了！”

    “你们明白雅典的衰落是为什么了吗？原因，你们一直缺乏对于原因的探索。”欧克里德停顿了一下，“而一直在追问原因的那个人是谁？正是你们杀