除了徐氏正积极防匪备寇、甚至已小规模交锋外，桐柏山里其他方面的消息就不怎么乐观了，邓珪、晋龙泉、唐天德、程益最终一脸忧色的离去。

    徐武坤叫郑屠、殷鹏去守着院门。

    “有什么事但说无妨，老郑现在跟我可铁了！”徐怀将房门打开，窥着院子那边无人进出，也不叫郑屠回避。

    之前没能直接联络，徐武坤他们就知道贼军在淮源屡屡受挫，还没有讨到什么便宜，却不清楚这边具体的情形。

    他知道殷鹏是徐武良的徒弟，这些天就跟徐怀留在淮源，是可以信任的，但没想到肉铺户、街市有名的泼皮郑屠户，竟然也成了徐怀的铁杆。

    “玉皇岭那边还算是稳定，但现在这个局势发展，还是远远超乎太多人想象。我们也派人翻过南岭，从随州绕道去泌阳看州县对剿匪的部署，眼下看似乎并不能对州县及路司寄以太大的厚望啊！”徐武坤感慨说道，“现在却是家主及三爷、五爷他们担忧淮源这边的局势难以持久，才叫我冒险潜过来找你们，看有些事是不是早作准备……”

    “我每天都要带人马出去兜上一圈，提三五颗头颅回来，淮源这边的局势有什么担忧的？”

    徐怀摇了摇头，内心对徐武富、徐伯松、徐仲榆这些人内心依旧软弱、惶惶不安感到不满，说道，

    “淮源这边没有什么好担忧的，粮食也充足，除非贼军不计一切代价强攻，要不然守到入冬都没有问题。不过，郑恢这厮自以为是的在桐柏山下了这么多手棋，我也算看清楚他了，他自视甚高，妄图将一切都掌控指掌之间，就注定他不敢冒险……”

    王禀坐一旁说道：“贼军真要强攻淮源，对他们来说，不确定的因素太多，我们暂时不需要担心这个，现在主要还是要关注贼军对几家大坞堡的向……”

    守御之事，更多是人心与意志的较量。

    河东街市看似防御简陋，但军民心志越守越坚，又有邓珪等人掌控街市及军寨的形势，缺兵少甲、没有什么战械的贼军真要强攻，必然要付出极惨重的代价。

    王禀现在担忧的，反

    而是那几家退守各家坞堡的大姓宗族。

    唐氏、晋氏、周氏等，都是拥有两三千不等族众的大宗族，但他们不像徐氏在形势恶化前就已经做了充足的准备跟员，都是仲家庄惨遭血洗之后，以为淮源不可守，仓促撤守坞堡的。

    一方面各大姓宗族的内部矛盾隐患都还存在，另一方面粮秣、兵甲等物资的筹备严重不足。

    特别是粮食。

    整个桐柏山地区都地少人多，每年都要拿茶药生漆桐油竹木以及铜铁等矿产，从外部交换大量的粮食弥补缺口。

    往年每到五六月份往后，淮水涨起来，用筏舟载装商货出山，再从信阳、颍蔡等地购粮及棉麻等布料，是大宗物料交换的高峰期。

    然而今年二三月以来，虎头寨两次肆无忌惮闯入走马道劫杀商旅，就已经令商贸骤减；到仲家庄遭受血洗、诸寇躁，桐柏山与外部的商贸就基本断绝了。

    而如此严重的匪患，也必然严重干扰到各家的农耕。

    唐氏、晋氏、周氏，宗族势力都强，大户囤粮都不会少，但人丁占绝大多数的贫困农户，生计却变得雪上加霜，可以说正面对严重的饥荒问题。

    这时候族中大户若对形势有清醒认识，或宗族有强势人物站出来主持事务，拿出粮食对缺粮的赤贫户及时接济，还不会出乱子。

    问题是，王禀可不觉得所有的大户都能看清形势，这也是他最担忧的。

    现在好不容易徐武坤潜进来，他最关切的也是这些细节问题。

    “那些