皇后抿唇道：“本宫暂时还猜不到她的目的，不过还是小心为上，你即刻派人将此事告诉父亲，只要盯紧了皇上和荣贵妃的一举一动，本宫自会知道她究竟要做什么。”

    “是！”

    莲心颔首应下，神色匆忙地出了大殿。

    彼时的大街上，荣贵妃与皇上共乘一辆马车，二人皆穿着便服，连随行的羽林军都换了装扮，看上去就像一群普普通通的护卫，丝毫不打眼。

    马车内，荣贵妃望着老皇帝说：“皇上，臣妾先前听凌儿说，城中最大的酒楼兴客来里的菜品乃京中一绝，有些菜式可是连宫里都没有的，不仅如此，那掌柜的也不知从哪儿找来了一个说书人，这说书人讲的故事极是有趣，单单每日去听书的人都能挤满酒楼的大堂，咱们既然都出宫了，不如就去看看？”

    皇上笑道：“前些日子还说最爱听宫里的戏班子唱戏，这会儿又爱上说书了，爱妃的喜好变得未免太快。”

    荣贵妃笑言，“百花再美，也总有看厌的时候，偶尔瞧个别的趣事儿，也是情趣，皇上难道就不想听听那说书人能说出什么离奇古怪的故事来？”

    老皇帝盯着她精致的眉眼看了片刻，随后撩起车帘，眼见兴客来已经近了，便吩咐曹德玉停车。

    荣贵妃生怕被老皇帝看出自己别有用心，一路上强装镇定，入宫这些年，她对皇上虽不说十分了解，但四五分还是有的。

    皇上方才盯着她看的时候，一定是瞧出了什么猫腻，只是他什么都不说，难不成心里是默认了她帮助定安王的意图？

    荣贵妃想不明白，也不想去猜测圣意，都已经走到这一步了，再想反悔就难了。

    更何况对皇上而言，一个活着的定安王显然比死了更有用，毕竟这可是皇上好不容易才扶起来的人啊！

    凝神间，两人已经进了兴客来的大堂。

    掌柜的见二人衣着不菲，眼神微微闪烁一下，觍着一张笑脸直接将他们引到了楼上的一间雅室内。

    “这位老爷瞧着有些陌生，是第一次来我们兴客来，不知想吃些什么？”

    老皇帝没说话，而是敛容看向了荣贵妃。

    荣贵妃笑着点了几道招牌菜，全是清淡口味的，大清早的，她和皇上都不喜欢吃得太油腻。

    掌柜的记下菜名，又叫来一个小二进来招呼着，自己则颔首退出去了。

    甫一下楼，抬头却见门外又走进一个人，这倒是位常客，正是堂堂吏部尚书府的当家主母徐夫人。

    掌柜的见徐夫人进来，赶忙迎上去。

    “徐夫人有些日子没来了，那楼上的雅间一直给您留着呢！不知徐夫人今儿个想吃点什么，我们兴客来的大厨最近新研究出几道菜，不如端上去给您尝尝？”

    徐夫人拧着眉摆手，神色看起来有些不郁。

    “不用了，我今天没什么胃口，做两道糕点即刻。”

    话落，她便拔腿上了二楼，也不让掌柜的跟着，身边更是连丫鬟都没带。

    掌柜的盯着她的背影看了一瞬，也不知在想什么，好半天才回过神，随后招呼其他客人去了。

    徐夫人是兴客来的常客，所以在这儿直接包下了一间雅室，免得每回来的时候还要和别的客人抢房间。

    但徐夫人今天可不是来吃饭的，而是见人，至于要见的是什么人，她很快就会知道了。

    徐夫人下意识地攥紧了手里的帕子，行至雅室门前，她心里突然生出了几分怯意。

    不知道为什么，她莫名有一种不好的预感，好像这扇门推开之后，呈现在她眼前的并不是亮堂堂的房间，而是地狱。

    想到这儿，她顿时瑟缩地往后退了一步，随后从袖中拿出一封信。

    这是府里的