“可……”薛宝钗眉头微蹙，想说什么，却被薛螭截断，“我知道你在担心什么，你二哥确实是个靠不住的，烂泥扶不上墙，可你还有大哥，长兄如父，我不许你放弃念书，读书能明理，咱们家也就你二哥脑子不好使，你既有这个天分，便不要荒废了它。”

    薛宝钗闻言，久久不语。

    见她沉默，薛螭又道，“我们兄妹三个，老爷最喜欢的就是你，总是惋惜你错投了女儿身，你读书强了你二哥十倍不止，”顿了顿，“老爷虽去了，但一定也不希望你放弃学业，虽然女子不能参加科举，但多读些书总没有坏处，这个家还有大哥顶着，还没到你放弃读书管家的地步。”

    “妈妈那边……”

    “老爷刚去，妈伤心是难免的，等她缓过来就好。”薛螭道。

    “二哥……”

    “你二哥我会盯着他。”

    薛宝钗：“……”

    软硬兼施的将妹妹劝住，薛螭愈发坚定了严厉管教薛蟠的心思。

    连七岁的妹妹都要为他操心，薛蟠也真是废物到了极点。

    从宝钗这里出来，薛螭便去了书房，练了会儿字，便停了下来，“洗墨，什么时辰了？”

    “快到酉时了。”

    “蟠儿还在祠堂跪着？”

    “是。”

    薛螭默了默，“把他叫来。”

    “是。”

    洗墨领命出去，等了一会儿，薛蟠一瘸一拐的跟着洗墨进了书房，垂头丧气的样子。

    “洗墨，你出去。”

    洗墨心领神会，出去还将门给关上了。

    书房内一片静谧，安静得叫薛蟠心里忐忑极了。

    “知道错了吗？”

    薛蟠心里正慌着，忽然听到大哥问他，想也没想便应答，“我知道错了。”

    “哪儿错了？”

    “……”薛蟠被噎住，张了张嘴，不知道该怎么说。

    薛螭冷笑，“看来你还是不知错。”

    “大哥……”薛蟠低下头。

    薛螭板着脸，道，“往日老爷尚在，妈也心疼你，所以只要你做的不过分，我都懒得管你。但如今老爷去了，我却不能再宽纵你，像今日之事，绝不能再发生。”

    “我再也不去二房了。”薛蟠连忙表忠心。

    薛螭扯了扯嘴角，这蠢货就抓了这么个重点吗？

    真是蠢！

    “这我不管，但从明天开始，你每日要来我这里读书识字，我要求也不高，十年之内，考个秀才回来。”

    薛螭对自己弟弟的能力很清楚，资质虽然平庸，但还不至于连个秀才都考不出来。

    “啊？”薛蟠顿时垮了一张脸，“大哥，我真没有读书的天分，这家里有你读书不就好了吗？”

    “我读书考取功名，你就呆在家里混吃等死？”薛螭冷笑，“别跟我讨价还价。”

    见他大哥有生气的架势，薛蟠连忙噤声，不敢再争辩。

    他有预感，他的好日子到头了。

    这个预感很准。

    次日辰时，天刚亮，薛蟠就被叫起来去正院读书。

    往常这个时辰，薛蟠还在呼呼大睡呢，可今天他在睡梦中就被大哥身边的洗墨给叫醒了，他还不敢发火。

    洗墨虽然只是个小厮，但代表的却是他大哥，他要是敢对洗墨撒火，那可没好果子吃。

    早晨读了一个时辰，薛蟠留在正院跟薛螭一起用早饭，用了早饭，又被薛螭拎着去书房念书，一刻停歇都没有。

    被薛螭压着读书三个时辰，之后又被压去祠堂罚跪。

    从此以后，每日辰时起床念书，直到申时结束，然后接着就去祠堂罚跪两个时辰，跪完