等青鹤带着薛蟠走了，薛螭才满脸疲惫的在桌边坐下。

    他原本不想发火，可在二房东院外，听到薛蟠的欢快肆意的笑声，对薛螭来说，着实刺心。

    怒火上头，他没控制住情绪。

    但冷静下来，罚薛蟠去跪祠堂，他也一点都不后悔。

    过去是他太宽纵这个胞弟了。

    当时总想着，老爷还在，他还在，有他和老爷撑着，薛蟠当个纨绔子弟，倒也没什么，只要不犯事，他都可以容忍。

    可现在，老爷已经没了。

    薛螭肩负着这个家的重担，纵然他还撑得住，可这个弟弟也着实不能再宽纵下去了。

    薛螭坐了一会儿，同喜就来请薛螭去如意堂见太太。

    如意堂，是薛家长房西院的居所。

    在几日前，薛王氏就搬到了如意堂，正院已经腾出来给薛螭住。

    “妈，你找我？”

    薛王氏招呼薛螭在她身边坐下，“我刚听下人说，你罚了蟠儿跪祠堂？”

    薛螭闻言一怔，吸了口气，叹道，“我也是没办法。”

    “妈不是责怪你，只是……跪两个时辰，是不是过了？”薛王氏犹犹豫豫的道。

    薛螭知道妈一向心软，对孩子们过于溺爱，他和宝钗还好，他们兄妹都是有自制力的那种人，可薛蟠不是，因老爷经常不在家，他有一段时间又刻苦攻读，妹妹年纪太小，薛蟠就是太太在带，带了几年，性子就愈发骄横。

    可以说薛蟠的性子会这么骄纵任性，大半原因都是薛王氏的溺爱太过。

    薛螭也是孝顺的人，过去母亲心疼薛蟠挨打，总要在他面前念叨，薛螭对薛蟠的管教力度就会松懈一些，久而久之，薛蟠根本就不怕挨打，挨了打也还是老样子。

    但这次

    ，薛螭不打算再纵容了。

    “我知道妈心疼，但二弟已经不小了，再过个五六年，他也到了该成亲的年纪了，现在他就这样骄横，再过个五六年，岂不天都给你捅破了？趁他现在还小，管教他还来得及。如今老爷去了，我是长兄，就该承担起老爷的责任，蟠儿绝不能再让他这样骄纵下去了。”

    薛王氏怔住，张了张嘴，还想说什么，却又听薛螭道，“妈知道二弟这半个月都在干什么吗？他被二房的薛蜂哄着玩蛐蛐儿，我今天去二房找他回来，他和薛蜂玩蛐蛐开心的不得了。老爷如今尸骨未寒，他不读书都可以，但必须待在家里守孝，可他不但没有待在家里守孝，还跑到外面享乐。这要传了出去，二弟一个不孝之名是逃不掉的。”

    薛王氏原本还想劝劝薛螭，不要罚太重，可听了薛螭这么说，到了嘴边的话，又说不出来了。

    “我知道妈心疼二弟受苦，但不让他吃点苦头，他是不会长大的，”顿了顿，薛螭缓了缓，“妈也不必担心，他毕竟是我弟弟，我总不会害他。”

    薛王氏闻言，叹道，“你做的是对的。”

    至于别的，薛王氏也不想多说了。

    说服了薛王氏，薛螭心里一松。

    “妹妹呢？她最近不是都在陪你？怎么今儿没见她？”

    薛王氏满脸忧愁的道，“你妹妹今天同我说，她不想读书了。”

    “不想读书，为什么？”薛螭皱起眉。

    薛王氏叹道，“她不肯说，我瞧着，宝钗近日心思重，你若是有空，就去劝劝她。”

    “正好，我这就去看看她。”薛螭起身道。

    薛王氏点头，“好好劝她，不要发火。”

    看来薛螭今天在正堂发火的事情，已经传到了薛王氏耳朵里。

    薛螭脚步一顿，回头道，“妹妹是女孩子，我再生气，也不会骂她的。”

    薛王氏也笑，“