镇中，街道上依旧静悄悄的。但即便如此，苏文也依然看出了与其他行省的大不相同——这里的建筑风格大都格外矮小，每层楼的高度大概只有人类行省的三分之二，人勉强能进入，但大概只要跳起来脑袋就会碰到天花板。除此之外，街道反而变宽了，甚至全是由水泥铺成的，十分平整，加之完善的公共设施、彻夜明亮的路灯，让苏文感觉比之一些小型城市的上城区都不遑多让。但这里显然只是平民聚居区。

    由此可以看出，铁炉行省的总体生活水平，似乎要远在多伦其他行省的人类世界之上，这对于以

    异族为主的地区而言着实有些反常。要知道，异族作为二等种族，一般来说大都流离失所，过得很不怎么样，但地精和矮人们不但在多伦有着一个庞大的行省作为定居点，更有着超乎想象的生活水平，其中必然有独到之处。

    答案其实苏文早就知道。

    那就是，强大的工业和商业能力。

    其实地精和矮人这两个完全不同的种族，在种族大战之前，根本就风马牛不相及，几乎没有什么交流。矮人大都肌肉发达，力量强大，容貌粗犷，肤色与人类一样，擅长锻造与建造；地精的肤色则类似于绿皮兽人，有着尖又长的耳朵和鼻子，尖嘴猴腮，无论面容还是性格都相当狡猾，爱动歪心思，也很有经商头脑……可以说，除了身高都在一米左右之外，这两个种族就再也没有什么相似的地方。

    总而言之，这两个矮个子种族，不但面貌习性不同，发源地更是隔着十万八千里，互相之间毫无往来。

    但在种族战争后，一切都变了。

    战争为整片大陆的格局带来了天翻地覆的变化：不但庞大的精灵王国退守永歌森林，兽人帝国直接从版图消失，更有大量少数族裔亡国，无数生命流离失所。矮人和地精，便是后者当中的两个例子。

    在那个时代，辉煌大陆上还保持着人类、精灵、兽人三个超级势力制衡对弈，其余少数族裔夹缝中求存的局面，虽然算不上百花齐放，但至少大家都有着生存空间，不像现在这样，整个辉煌大陆几乎都被人类诸国统治。

    矮人帝国原本位于西部大陆与北部大陆接壤地带的坎达拉山脉，地精则分布在东部大陆的许多地区，没有固定国家，多以家族商团身份与人类诸国和兽人部落做生意维持生计，一度也发展为一个令人无法忽视的庞大势力。

    但它们都在战争中受到严重迫害，尤其是地精，由于被认为是不值得信任的“异类”，几乎被兽人帝国屠杀灭种。

    战争之后，作为北部大陆人类联军中影响力最大的人类帝国，多伦当时的皇帝莱因哈特十一世收留了在战争中幸存、但家园早已经被战火彻底毁灭的矮人，并在从兽人帝国中得来的土地上为它们划出了一个行省

    以繁衍生息，也就是现在的铁炉行省。这名高瞻远瞩的皇帝看中了矮人工匠们的制造能力，事实证明他这项决策很英明，在之后的数百年里，铁炉行省一直都担当着多伦帝国最大的工业中心。

    没错，最初铁炉行省是没有地精的，但后来不知道为什么，大陆上幸存的地精们都渐渐聚集到了这里，有的甚至不远万里从南部大陆历尽千辛万苦也要前来。而这一举动似乎得到了多伦官方的默认，于是在一百年后，也就是大约五百年前的今天，铁炉行省就成了矮人和地精的混居地区。

    说来也神奇，这两个种族间几乎没有爆发过大的摩擦，因为两者着实互补：矮人们擅长锻造，工业水平点满，但生性憨实，脑子直，不会做生意；地精们脑子机灵，擅长商业运作，但在制造东西方面一直都很不靠谱，很长一段时间地精制造往往是山寨与粗制滥造的代名词。而两者相结合，却刚好互相补上了缺点，一个负责奇思妙想和商业运作，一个负责将各种点子落实成产品，