当夜，路章点了虎翼军团八千兵马，连同王威统领的亲卫营，贾诩、蒯良随行。趁着夜色离了襄阳郡，先往新野而去。

    一路经过众安，来到新野城外江东军驻军之地，程普、黄盖、韩当急忙出寨将路章迎进了城中。

    路章见三人皆在，心下顿时大为放心，关切地道，“义兄已去，三位将军不该赋闲于此。前日里，桂阳发生叛乱，我意亲往平之，君等可愿同往？”

    黄盖和韩当对视一眼没有言语，看向程普，程普笑道，“多谢君侯大人关心，主公临终之前要我等听命于将军。既然将军有命，我等无有不从！”

    路章微微颔首道，“既如此，此去桂阳，你们三人可与我一道进兵，我有重任托付于你等。”

    程普黄盖韩当三人当即躬身领命。

    当夜在新野城内休息了一夜，路章又去拜见了徐氏和孙氏族人，并邀请他们迁居襄阳，徐氏应之。

    次日，路章与程普、黄盖、韩当和王威领着大军乘坐数百艘轻舟溯湘江而上，从其支流往桂阳而去。

    路过长沙郡时，奉命驻守长沙的石岩闻听大军过境，快马来拜。

    路章将他扶起，淡笑道，“桂阳郡樊建、阎晏作乱，桂阳太守赵范不能剿除，我亲往协助征讨。石将军也当快速荡平周遭宗贼和山蛮！”

    石岩闻言重重点头，待路章大军走后，连夜整顿兵马，约明日荡平长沙以北祸乱。

    路章领兵过了长沙，进入桂阳地界，耒阳县正是桂阳郡与长沙郡交界的一个县，路章领兵从水路直接来到耒阳城下，分派大军扎营，随后命韩当前去挑战。

    耒阳令樊建问听路章亲来，哪敢应战。坚守不出，路章见状，也不着急，当即令众将打造攻城器械。

    耒阳乃是大县，出产铁，朝廷在此设置了铁官，除了产出铁器之外，还兼职铸钱，每年能铸造五百万枚五铢钱。这也是路章要亲自征伐桂阳的重要目的之一。

    只是也正因为产铁，城中铁料和铁匠极多，所以樊建在反叛之后，加紧打造兵器，数月时间，麾下便有了四五百身穿铁甲的甲士，其余三四千兵马也都兵器精良，因此桂阳太守赵范多次遣将来攻，都无功而返。

    不过路章却毫不担心，耒阳城依山傍水，虽然地势绝佳，但总归是地处荒僻的荆南地区，城池并不高大，随便造些云梯便能攀援而上。

    有程普、黄盖、韩当这等经验丰富的大将领兵攻城，并不难攻下。

    路章唯一忌惮的是那数百名甲士，若是强攻的话，伤亡将会难以控制，尤其是八千江东士卒，路章刚刚接掌，还未收心，若以之攻城，非明主所为。

    不过路章自从领兵作战以来，早就防着有攻城的一天，南方多山多雨，地形复杂，土地湿润，以这个时代的技术水平而言，并不适合挖地道。所能做的，就只有在攻城器械上下功夫。

    说到攻城武器，无非是攻城车、云梯、箭塔、冲车、床弩、土山、投石机等等。为了减少伤亡，路章自然要选择远程攻击，投石机毫无疑问是最好的选择。

    投石机在战国时代，七国争雄的时候曾经大放异彩，但随着秦汉国家一统，内部大致安定，面对连个城池都没有异族外敌的时候，投石机这种笨重而昂贵的攻城武器就失去了作用，数百年来，渐渐湮没无闻。

    但洛阳城中汉室皇族密库之中，仍留有投石机的完整图纸。路章颇得董卓信任，便从其中取出了投石机的图纸。

    这两年多来，路章不断与军中工匠研究商讨，利用闲暇试验性质地作出了一辆小型的投石车，经过试射，效果十分不错。

    此次来桂阳平叛，路章计划着要拿下桂阳郡，多半是要攻城的，因此将懂得制作投石车的工匠都带来了，所需的牛筋、蒙皮、