临安府，肇州。

    肇州位于临安府北部，古为肇源县，因军事地位极为重要被宋朝廷生格为肇州，辖四县，其北依雪庭群山，南临星辰大江，是北方进入临安的唯一门户，险峻异常，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，也是宋都临安的最后一道防线，号称“北部云屏”

    烈日高悬，不知不觉已经到了响午时分，马晋一行人终于赶到了肇州城门下，在宋国就是这一点不好，马匹极度缺乏，不要说是厌魔马了，就是普通马匹也极为少见，一般的勋贵人家都是乘牛车出行，也就那些王公大族才有马匹可用，至于普通百姓就更加可想而知了。

    虽然已经是午后，但肇州城门前依旧是人流汇集，车推肩挑的百姓们排着数条长龙等待入城，马晋排在人群之中四下打量着，只见城楼高大巍峨足有七八丈之高，均由巨大的条石砌铸而成，许是因年久失修整个城墙坑坑洼洼的布满了绿苔，显得有些破旧不堪，但看上去依旧那么的坚不可摧。

    可惜的是，城楼上并没有看到有什么人值守，也就几杆旗子空荡荡的迎风而扬，而在城楼下的三个门洞处倒是站了几十个身穿破旧铁甲的军汉，只是脸色蜡黄，一副有气无力的样子，手里歪歪斜斜的提着支白杆长枪，懒洋洋的，就像晒太阳的老汉一般，没有丝毫的威慑力。

    马晋眼睛一眯，心中感叹宋国竟然已经这般腐朽不堪，连临安附近的军事重地都是这个模样，其他的的就更加可想而知了。

    看城门前的这几块营养不良的料，恐怕连关城门都有些费劲，更不要说阻敌了，况且城楼上连个值守军士也没有，要是有大队兵马突然来袭，恐怕破城就是一瞬间的事情，跟荒郊野地没什么区别，简就是给人家送战功的。

    就说入城，这里可是入京通道，你总得检查检查，例行询问，万一有什么不轨之徒呢？可马晋看到是，这些城门守卫就像木头人似的，对入城的人不闻不问，一副无动于衷的麻木表情，就跟庙里的泥塑一样。

    “徐兄，在你们录州守城的军士也是这般模样。”等进了城门之后马晋向徐长安问道，他到现在还有些不可思议。

    “这已经算好的了，还有禁军武卒值守，在我们录州守城的都是些老弱病残，连副甲衣都不曾有。”徐长安有些无奈的说道。

    马晋暗暗咋舌，这宋国竟然已经腐朽到这般地步，从上到下都已经烂到骨子去，一时弄的他有些不知说什么好了，恐怕就是凭李牧手下的数万骑兵就能将宋国这京中路翻个底朝天，根本用不着订什么计划。

    马晋思索的功夫，一行人便出了门洞，登时豁然开朗，城门前竟然是一个偌大的集市，只见集市上车水马龙，人声鼎沸，如此热闹的场面让马晋不由的愣了一下，自从进入宋国以后他还是第一次见这般繁华的景象，不由喃喃道：

    “这里可真是热闹啊！”

    “那是当然，这里可是北地进京的唯一一处门户，天南海北的客商都在此处云集，自然是热闹的紧。”徐长安一时间也被这般热闹景象熏染，有些兴奋的说道。

    马晋一行人费了好大的功夫才挤出集市，看着身后人头攒动的热闹景象，他不由暗暗捏了一把汗，这肇州城楼虽然看起来毫无防备，但这集市就是一道屏障，恐怕任谁来了也会被这密集的人流阻的进退不得。

    而此时他们所在的一条街道上，虽然不似集市那边人流密集，但也是繁华异常，叫卖声此起彼伏。

    “徐兄，你的岳丈大人可是在肇州？”

    “他们在临安居住，不曾在此。”徐长安摇了摇头道。

    “他不是肇州团练副使吗，怎可擅离讯地？”马晋不解的问道。

    “只是徒有虚名罢了，如果是在别的州府还好些，权利自然不容小觑，不过肇州乃是军州，