小福晋暗夜赶回王府，天上雪下得正凌厉。风狂啸着打起哨儿，夹着雪，把门楼下的灯笼吹得晃个不停，一会儿就东倒西歪。牛皮纸被雪舔湿了，隐约透出里面的一点火苗，摇曳如豆。

    阿敏的侍卫严守在小福晋的寝殿外，五步一人，一动不动在雪里摸刀而立。灯下，这些雪人的影子沿着菱花门，爬上琉璃瓦歇山顶上，再爬下垂脊兽，一忽儿长一忽会儿短的，形同鬼魅。

    朱门描金殿顶绘彩的寝殿如今是囚室——小福晋被关在里面，除了送吃喝，谁也进不去。

    可殿里不仅有暗门，还有暗道，阿敏绝想不到。他阿玛竟然留下了这么大的秘密，当然，这个秘密只属于王府的真正主子。小福晋从暗门进来，替她躺在床上的女侍忙下地，伺候着除了外衣，扶她钻进温暖的被窝，把床幔子整理好，便侍立在侧。瑛子自去换了身衣裳才赶来——雪太大，衣领和裙角全都湿透了。刚要去收拾福晋脱下的兜帽披风，就听廊外传来“咚咚”的脚步声。

    朱红菱花门猛一下子被推开，寒风挟着疾雪，跟在一队身着麻衣素服的人后面扑进殿来。

    福晋屋里陈设也换了色，原先的帐幔依着规矩都换了白。此刻，层层白幔被风鼓起，张牙舞爪地从门口一直翻卷到床头，小福晋一瞬间恍然觉得，这里才是真正的灵堂，或者，马上就要变做灵堂，自己躺的地方，该是供奉靛蓝洒金神牌的神台。

    领头的素服人在翻飞的白幔里一径走到床边，停下来，淡淡瞥了眼床后朱漆百宝柜下，兜帽披风滴答下来的一滩水渍，垂眼插手道，“福晋吉祥，吉时已到，奴才来伺候福晋上路。”

    小福晋翻身坐起，拥着被，寒着脸正要说话，几乎同时，隔壁偏殿响起尖厉的哭嚎。

    老王爷一西归，这些侍妾们就被赶到她隔壁的偏殿关了起来。都是些下等侍妾，都是没有封号的格格，家世也无靠，命不由己。被关起来后也没人告诉她们缘故，预感到命运不妙，个个吓飞了魂儿，满心的委屈害怕，还不知跟谁说去，觉着自己命真比黄连还苦，又惧怕阿敏的手段，不敢放声哭，怕给家里惹祸殃，带累满门。于是，憋着腔子里的抽搭声连绵不绝，像快要断气儿的人喉头在竭力咕咚，就这么日夜不停的咕咚，惨如鬼泣。

    鬼泣持续了一天一夜，小福晋就听了一天一夜。

    她老神在在，知道那不过是阿敏拿来吓唬她的手段，所以她可以镇定自若。只是，跟老辣的老王爷比，阿敏无论在统兵还是打理旗务上，都差得太远——贝勒爷的气性本事不算小吧，在喀尔喀无人敢惹，却也乖乖的替他们王爷戍边几十载。拿捏人心的本事，阿敏没从老王爷那里学来一星半点儿，只晓得一味使蛮力。

    这大约也是老王爷为什么肯抬举看重鄂扎，却从来不把阿敏当继承人的原因之一。

    阿敏以为她是一个女人家，会屈服于恐惧，便驱赶这些侍妾来吓唬她。这么下作的手段，让她几只眼瞧得上他。

    只是这些女人的哭声实在哀怨凄惨，她也知道，她们实在冤屈。

    她们中，有的服侍过老王爷，只是老王爷缠绵病榻，病的那样了，哪能生的出孩子？有的入府虽一年两年，也因老王爷的身子不好，一直没伺候过，连面儿都没见过几回，如今老王爷一死，阿敏想置自己于死地，她们只是用来陪绑的。在阿敏心里，她们根本不算是人，她们的命，卑贱的不值一提。

    大约是太监传达了让她们“从王爷死，以相随于地下”的命令，女人们终于等来命运的最后安排，临了了，才敢为自己放声哭一哭。

    太监们急于完成差事，催着女人们换服。小福晋瞧着在自己殿外匆匆来去的太监，他们手里捧着崭新的白布孝服，隔那么远，都能闻到簇新白布发出的死亡臭味。后面的抬着小桌子，急急