就在卫南枝要绝望的时候，江奕初提醒她：“刚才说有八个孩子，现在这里才四个。”

    卫南枝看向角落，果然，恨不得挤成一团消失在墙角的孩子，只有四个。

    加上卫南枝跟江奕初，也才六个，就说明还有两个！

    南枝重新燃起了希望，她靠近一些，那四个孩子吓得拼命往墙角缩，可墙角的位置就那么大，他们再怎么挤都还是后退不了。

    其中年纪最小的那个，比小北还要小一些，枯瘦得跟豆芽菜一般，吓得眼泪止不住地流。

    卫南枝赶紧说道：“你们别怕，我们是来救你们的，但是我想问问，你们有没有见过我的姐姐跟我弟弟？”

    “我姐姐叫小桃，跟我一般高，眼睛特别大，扎双丫髻，我弟弟小北，大概这么高，瘦，但是很白……”

    大概是终于确信面前这两个一点儿都不惊慌害怕的人，也是跟他们一样被拐进来的，不是拐子叫来打他们的，几个孩子才稍稍不那么害怕了。

    年龄最大的一个也只有七八岁了，是个女孩子，护着一个更小的孩子，战战兢兢地问卫南枝：“你们是说那个力气很大的女孩子吗？”

    力气很大？南枝疑惑了一下，她平时好像没觉得小桃力气很大啊。

    不过还是问道：“可能是，他们在哪里啊？”

    那个女孩子跟其他几个孩子对视一眼，然后爬起来，让开，露出身后黑漆漆的洞口。

    卫南枝更是惊讶不已，下意识回头看了一下江奕初。

    江奕初走近一些，伸手在那个狗洞大小的洞口探了探：“风是从这里来的。”

    刚才他们在上头看到烛光摇曳，说明下面有风，是流通的，现在看来果然如此。

    那个女孩子咬着嘴唇道：“这里有个破洞，应该跟护城河是通的，她……我们挖了好多天都没挖穿，你说的那个双丫髻女孩子力气很大，她来了之后就把洞口挖大了，说要钻进去看看。”

    南枝醒悟过来：“所以你们刚才躲在这个角落，也不光是因为怕那个拐子，还是帮忙遮掩洞口，是吗？”

    几个孩子点点头，江奕初却疑惑道：“地窖怎么通向护城河？你们又是怎么知道的？”

    七八岁的那个女孩子脸色微变，一时没有说话。

    江奕初盯着她，问道：“你们以前来过，不，你们以前就住在这里，对吗？”

    卫南枝惊讶，没忍住：“江小公子，你怎么知道？”

    江奕初看着那个面色渐冷的女孩子，才对南枝说道：“两年前我爹查办了一个倒卖军粮的案子，案犯便是通过家中地窖跟干涸的护城河河道偷偷运送粮食出城。”

    “查处之后，案犯押送至京城判斩首，所有财产充公——如果我没记错的话，这院子便是当年案犯存粮的地点。”

    案件查处之后，地窖里的通道就被官衙用砂石给封了，院子也封锁，直至如今废弃了。

    江奕初是在回答南枝的话，但是目光紧紧盯着那个女孩，从那女孩的模样来看，他的猜测没错。

    那个女孩在洞口缓缓坐下来：“家里的大人，逃的逃，被抓的被抓，就剩下我跟妹妹……托付给了亲戚，没过上好日子，我就又带着妹妹回来了。”

    女孩说这话的时候很平静，但是南枝也经历过家变，也是从苦日子里过出来的，完全能明白这平平淡淡的几句话背后的事。

    女孩继续说完她回来后的事，旧院子荒废了，不大好，但也不算坏事，她跟妹妹躲在地窖里，时不时的出去乞讨也好，拾荒也好，总归是养活了自己。

    直到一个月前，遇到了矮个子男人一群人。

    她们看中了家里已经被查封荒废的破院子，这群人同样看中了这个院子。