青年家仆颤声说：“不，不是下人，下人只是一个清理园子的下等人，断不敢做那些事。”

    关新妍沉稳道：

    “为什么我不指别人偏指你呢？因为我方才提到的那些地方，处处留有你的行踪痕迹。

    比如，竹林里一深一浅的苎鞋脚印、一品红树林里踩断的树枝、净身用的叶子、含有巴豆粉的排泄物。

    以及，犹留存于这屋子里的你的指纹、脚印、躺印。

    说到躺印，我倒是想问问你，你背上是有何疾，以致不能平卧。”

    青年家仆面容渐趋于平静，并缓缓低下头，他的身子不再刻意颤抖，不再假装惶恐。原本鲜活的一个人突然静默不语，一动不动，仿似死人一般毫无生气。

    赵谦上前一只手扯开青年的衣襟，见到青年背上情形脸上神情一变，关新妍凑过去一看，见其肩胛骨下有一个如孩童拳头大的痈，其质红肿坚硬，尚未化脓破溃。

    赵谦随手合上衣襟，向着青年问道：

    “你是如何破解竹林密码的？”

    “等等，”关新妍忽然出声打断，对着赵谦说道：

    “王爷，涉及到王府核心机密问题，或许，你可以稍后再问。”

    赵谦看向关新妍，意识到自己在潜意识中已把她当成自己人了，不过即便她现在不是，将来也跑不了。

    而关新妍只想完成当初交易中限定的任务范畴，不想卷入王府更深的漩涡中。她再次开口道：

    “王爷的问题可以交给手下人去问。不过提醒王爷一点，此人意志坚定，且他自知身体中毒已深，也自知活不了多长时日。

    他此举多半是被人胁迫，他的作案工具，最好让他自己去取。”

    赵谦犹疑。

    “这些事可以稍后再定夺，现在，去后院纠出另一名内鬼。”

    赵谦惊讶道：“你是说，还有一个？”

    “是！”

    ……

    片刻后，关新妍与赵谦来到后院排屋前的空地上，而在他们面前站着一排身着青衫，垂首低目的丫环。

    乔茵得到王爷去到后面的情报后，慌忙从床上起身梳洗打扮，随后妆容齐整地向后面行去。

    待看到关新妍站在场地上认真对着丫环们问话，而王爷神情肃穆站立在一旁时，乔茵心里既惊慌又惴惴不安，她不安的是自己身为王府的半个主子，看得明眼前有大事发生，却不明白到底发生了什么。

    此刻连问都不好意思问，那显得王府的女主人消息太不灵通，反应太过迟钝了，实在有失颜面。可若继续装聋作哑，让关氏抢尽风头，又万分不甘心。

    乔茵一边走近那群人一边不停思索。最后，任由自己心底的意愿引导自己的脚步走向赵谦。

    “王爷！”乔茵恭身行礼。

    赵谦见到乔茵，脸上无惊无喜，淡声道：“你来做什么？”

    乔茵回道：

    “奴家身为王府半个主子，身为东漓院掌院的，竟不知此院发生什么事，奴家求请王爷赐罪！”

    “不是你的错，不过，”赵谦看着乔茵，冗声道：

    “你来府上这么久，在感觉、发现、处理王府事务上似是一点长劲也没有，你是不是该好好反思一下。”

    乔茵面现窘迫，耳根子烧红一大片，声带委屈地说：

    “之前王府不是一直都很平稳有序吗，最近奴家忙于备孕……”

    “现在不是时候……”赵谦提声打断乔茵。

    关新妍听到身后动静暮然回首，见到乔茵，上前行礼。

    乔茵脑子里仍盘旋着王爷未说完的话，猜测王爷原本想说的是‘现在不是时候说这些事’还是‘现在不是时候备孕’？她有些气恼关