孙姨娘皱皱眉头，花溪媳妇自知自已情急失礼失言，立时噤声。孙姨娘抱着猫离开窗口，至书案前坐下，一边仍然漫不经心地抚弄小猫，一边淡声说：“花溪娘子既然来我这讨主意，不能教你白跑一敞，我这里倒是有几条建议，说出来花溪娘子你自己斟酌斟酌。”

    “五娘愿看顾奴家，奴感激不尽，奴日后永不敢忘五娘的大恩大德。烦请五娘赐教。”

    孙姨娘满意地微微一笑，然后严正说道：“第一，你找个由头让人去各房鼂上检查检查，记下昨晚哪房开了鼂，煮了些什么吃食以及剩了几多残料。第二，去打听打听昨日还有谁曾见过那个冒充你的人。第三，去前门房把大黄牵出来，让它巡着油味去找那人的踪迹。第四，从今起，各房饮食多寡均需留意。第五，关注最近哪房请过医官，取用了些什么药材。”

    花溪媳妇陡然精神一振，信心满满地说：“还是五娘有主意。奴这就去办。”

    “等等，”孙姨娘叫住她，“这事要隐秘地办，不要教其它人知道，包括夫人。”

    花溪媳妇不解地问：“这是为何？”

    “你想想，那人能扮成你，也能扮成其它人，事情一旦传出去，到时人人惶恐，势必会引发王府内紧张气氛。假使有人为摆脱自身嫌疑而隐瞒不报或谎报事实，那样，想要查清事情真相可就没那么顺利。你再想想，夫人那边，若知道出了这桩事，无疑会震惊、愤怒、不安，势必要采取一系列保障措施。首当其冲要做的，便是整治膳房的人。到那时恐怕花溪娘子你，以及你经营多年的膳房班子可就没有了。”

    花溪媳妇惊得睁圆了双目，气促不安颤声说：“奴，奴实没想着这一层。”突然双膝跪地，对着孙姨娘倒栽葱般地倒下身去叩了个头，起身激动地说：“多谢五娘保全奴，多谢五娘提点，多谢五娘救命之恩。”

    孙姨娘起身缓步走到花溪媳妇身旁，伸出一只手搀着花溪媳妇的一条胳膊扶起她，柔声说道：“咱俩之间用不着如此，都是老熟人了，我保你也是出于私心、爱护之心。似你这般能干又知心的人，怎忍心看着你倒架失势。如今，事不宜迟，得尽早查明事情真相，你就能尽早摆脱困境。行事过程中，若遇到阻碍，不妨借用我五娘的名号。想来我五娘在各房各处略有人情薄面，各房各处会卖我个情面。你且速去查办，别再耽搁了，查到任何消息尽快告诉我，咱好及时调整行事计划。”

    花溪媳妇再三叩头谢恩后才起身离去。

    孙姨娘复坐于书桌后，低头搔挠着猫儿脊背。旁边久未出声的丫环兰香出声说道：“娘，这事若不报告给夫人，万一那人做出了更逾矩的事，事态扩大，那责任不就全由娘担着了吗？为这么个可利用之处不太大的膳房管事，承担这么大风险值得吗？”

    “为这花溪娘子不值得，但为那个会易容之术的神秘人却值得。”

    “娘难道想收拢那个人？”

    “如果能收下这个拥有特殊技能的人为我效力，那对咱们的事业自然是大的助益。但目前还不知这人底细，谈收拢还为时尚早。”

    ……

    芳花苑，莺莺冲进关新妍的屋子情急地说：“娘，娘，不好了，前面花溪媳妇领着一大群人，说是最近天干物燥易失火，要检查我们院的私厨。”

    关新妍于床上缓缓侧过身，以肘支床，撑起上半身。莺莺立即上前扶助，将一条厚毛毡垫在关新妍身后。

    “娘，她们往日从来不踏进咱们芳华苑，今天来，一定是为着昨晚之事的，这可怎么办？”

    关新妍扶着床栏轻咳两声，莺莺动作麻利地倒了杯水递过去，急切地看着关新妍，等着答复。

    关新妍呷口水后，看着莺莺认真说道：“你这见风便是雨的性子得改一改，你心虚什么？她们克