薛长东眼睛落在一个村妇背上——她背了个小孩儿，那孩子哭都哭不出声了。他又叹了口气，招招手说：“这个大嫂，来。”

    在怀里摸出一块馍馍，一掰两半，命人拿碗装了温开水，掰碎了馍馍放碗里泡出一碗糊糊来道：“先给孩子吃了。别一下子喂太多，怕孩子克化不动！这边儿好好画押登记，五十斤米，半匹布！”

    那孩子其实都两三岁了，牙都长全了，一闻到粮食的香味，嗒着嘴巴一口气下去了小半碗。

    等那农妇签字画押，领到东西了，也不怕沉，竟然肩扛手提的，就摇摇摆摆、欢天喜地地去了。

    大家见状，这才蜂拥着去画押领东西。

    薛长东赶紧又忙活着让士兵们拿了竹棍子、皮盾出来维持着秩序，让大家排着队。

    这样一来，成甯走到哪儿，就把从水贼手里夺回的东西分到哪儿。沿着万岛湖一带，成甯的民望日隆。

    一次两次三次……顾鹏清坐不住了。

    他去见成甯，痛心疾首道：“王爷，你为何慷他人之慨！本来该犒赏士兵及本地出力官员的东西，如今却分给了那些愚民！如今那些愚民见官就笑，让朝廷半点威严都没有，这如何使得！”

    成甯道：“难道您认为那是坏事？”

    他一脸奇怪地看着顾鹏清，顾鹏清脱口而出：“是。”

    成甯那笑容就玩味了，眼神如冰。

    顾鹏清才发觉不对，支吾道：“也……也不能这样说。但身为一方父母官，民当畏其威，方可……方可成大事。”

    “大人所言甚是。然民如水，君如舟。水能载舟亦能覆舟，治民如治水，当顺应民心。如果百姓饥寒交迫，衣食无着，怕是会投奔对面那小岛，成为新的流民啊。”

    一席话，顾鹏清默然。

    成甯站起身来，说：“顾大人，请跟我来。”

    他们登上了了望台，顾鹏清笨手笨脚的，好几个地方都得成甯拉扯着，好歹上去了。他面目无光，惭愧道：“年纪大了，有心无力……”

    成甯道：“近日骑马行军，已经比之前好了。”

    并无责怪之意，顾鹏清面子顾全。

    成甯指着远处道：“顾大人，请看。”

    顾鹏清低头看去，沃野从自己脚底下一直延伸出去，千顷良田，荒芜长草，不远处就是湖，湖面波光粼粼，明明应渔舟唱晚的时候，那湖面也是一片死寂，连水鸟都不见一只。

    这是他辖下的土地么？

    这真的是他治理下的地方么？

    这是书上写着“江左熟，天下足”的江左名郡么？

    正悲从中来，百感交集，眼泪差点夺眶而出，忽地，一缕炊烟跃入顾鹏清眼帘——

    炊烟袅袅，在破破烂烂的房屋里升起。

    暮色苍茫，竟送来隐约的欢笑？

    还有人在唱歌？

    不知道唱的何处小调，调子欢快。

    顾鹏清如遭雷击，仅凭两手支着自己，凭栏站立在了望台上。

    成甯轻声说：“他们仅仅是得了五十斤米，能够吃上饱饭而已啊。”

    这句话之后，成甯就什么都没有说了。

    他率先下了了望台，吩咐士兵好生保护顾大人，自去处理军机要务。直到月上中天，露水下来了，顾鹏清才幽魂似的，脚不沾地晃进了屋中。

    成甯命人倒了热茶，奉上点心。

    顾鹏清吃了一口点心，惊问：“这、这点心如此酥香，哪里来的？”

    成甯说：“就帐中常备的充饥点心罢了。士兵们损耗大，费力气，点心里多搁了猪油，比寻常的酥脆了点。”

    顾鹏清呆呆不语。

    成甯道：“昨儿个顾大人才建