群山环绕，碧水悠悠。

    这里是远离繁华的偏远郊区，除了山腰上的几户人家，整座山根本毫无人烟。

    附近的人家多是依靠砍柴为生，再加上这座山没有可猎取的动物，因此除了樵夫会固定上山砍柴外，根本不会有猎人出没。

    霍火儿从小在这座山里长大，多年来，她一直与当年捡到她的师父相依为命。

    与多数选择住在山腰的人相反，他们师徒俩远离人群，在深山野地定居。

    有时，山腰的老爹会帮他们送一些蔬菜果实、用具及衣物过来，他们则以稀有的动物毛皮或是帮忙修理零杂物件，做为交换的代价。

    虽然平时离群索居，但他们偶尔也会下山瞧瞧现在的世道如何，顺便打听一些师父在意很久的消息。

    山里的生活虽然平淡，却也相当安稳，但最近却有了些许不同……

    「火儿，妳在吗？」

    原本躺在大树上小憩的霍火儿，一听到熟悉的呼唤声立刻翻身下来。那是住在山腰的老爹，算算时间，今天的确是他送货的日子。

    「老爹，好久不见了。」霍火儿笑瞇瞇地向他打招呼，亲切的他在年前刚当上祖父，照理说送货的工作早该交给晚辈，但老爹总爱亲自跑一趟，俨然把霍火儿当成他的第三个女儿。

    不过，今天的他似乎有些不同，少了往日的笑容，老脸上还多了几分惆怅。

    「老爹，发生什么事了吗？」

    一听到霍火儿关心的话，老爹原本迟疑的表情立刻舒缓了些，他皱了皱眉头，然后终于下定决心似的从单轮推车深处拿出一个东西。

    「火儿啊！妳可要答应老爹，这件事不能告诉我家那个婆子啊！」

    霍火儿微微瞇起眼，她是不是看到老爹那张晒得黝黑的老脸上有了红晕？不过现在显然不是追问的时候，还是先弄清楚老爹要她帮什么忙才对。

    「火儿，这个该死的东西打不开，妳能帮老爹想想办法吗？」说着，老爹递出手中的小木盒。

    一瞧便知这盒子的年代久远，上头还有一个小小的锁头，跟四周的铁片一样，生锈得很厉害。

    霍火儿试着以指尖拨了拨锁头，却只掉下一点点锈屑。

    「钥匙还在吗？」霍火儿不抱任何期望地问。

    老爹一如料想地摇摇头。

    好吧！现在她有一个生了锈的锁头，却没有钥匙，要打开盒子最快速的方法就是直接破坏它。

    「这盒子也很旧了，我一下子就可以把它敲碎，但是要这么做吗？」霍火儿问道。

    虽然盒子的四周圈着铁片，勉强维持住盒子的外型，但上面的木头也损坏得差不多了，说不定她轻轻一捏就能把它捏碎了呢！

    正当霍火儿决定动手破坏时，老爹急急忙忙地开口──

    「火儿，千万不要破坏盒子，这可是我家那口子的嫁妆，妳也知道我那婆娘特别念旧，如果弄坏了盒子，老爹后半辈子可就不得安宁了。」

    虽然老爹口头上说是怕老婆啰唆，但霍火儿从他不自在的神情看出，真正的理由绝不是如此。

    既然老爹不愿意破坏木盒，所以明知道用其他办法会比较麻烦，霍火儿也只好照办啦！

    霍火儿从很小的时候就展现开锁方面的天赋，虽然深山里没有太多锁来测试她的才能，但是到目前为止，霍火儿还没遇过她打不开的锁，因此，老爹才会带着小木盒来找她。

    一个时辰之后，锁头传来「喀哒」声！

    霍火儿巧妙地打开锁头而没落下半点的锈屑，只有油腻光亮的锁身证明了她曾做过的努力。

    要打开这把锁并不难，难的是不伤到盒子，为此，她费了好一番工夫。

    随着开锁声响起