第二日艳阳天气，风清日丽，凉爽怡人，秦淮河上滟滟波光，洗去了夜间艳妆，却是一副清丽面貌。我叫一只无蓬小舟，雇一个船娘驾舟沿河而走。

    远远见照花阁门前站着一个人，挺直的身子，锁着眉，不时抬头看一看阁子上头在日光下稍显得无精打采的匾额，不知在想什么，想得心不在焉。

    我朝岸上唤了一声：“沈公子。”

    他转头看过来时，我向他一笑，招了招手。

    他又一怔怔在那里，目光转不开地盯着我看，只是人也钉在地上似的，不挪步子。我也不禁低头看一看：今日选了湖蓝色的一身衣裳，只配一只银发簪，水钻的耳坠子，一条银链，并没有什么不妥。

    我笑了：“光天化日，又生生把公子吓着了不成？”

    他走近来，摇了摇头正色道：“丹姑娘是我见过最美的人。”

    这样的话我不知听过多少回，真的假的。我看进他眼睛里去：这个人说的，是真是假呢？

    他忽而微微红了脸，轻咳一声转开目光。

    我又笑起来：“公子请上船来。”

    他是略略迟疑一刻才上来的，我吩咐了开船，小舟轻轻在波上一荡，缓缓而行，在身后留下一道浅浅水痕，很快愈合了，仿佛从不曾有过什么痕迹。

    他上船后便一直不说话，目不斜视，几番目光匆匆掠过我这边，立时躲闪开，不曾停留。像是存了一份捉弄他的心，我也不开口，双唇抿得紧紧的，只是笑，看两岸的房子往身后倒回去。

    要过半晌他才觉着沉默尴尬，又思忖一阵，开了尊口，说的却是：“姑娘那日叫朝生带的话，沈绘已知道了。”

    我点一点头：原来那孩子叫朝生。又想他当日不知用怎样别扭的口气转述那几句话，不由得莞尔。

    “丹青受公子这样厚礼，直想不出拿什么来回，但觉样样都是俗物，配不了公子的画，更配不了公子这样人物--只有心里头几句话，就那么脱口而出了。”

    他转而看我：“姑娘那日的话可当真？”

    我也正看着他：“对沈公子，丹青绝无一句不实之言的。”

    他看我略略敛起笑容，拘谨的神情反而松弛了些。“姑娘那句话，教我想起来几句词……”

    我悠悠接口：“不是爱风尘，似被前缘误，花开花落自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住，若得山花插满头，莫问奴归处--可是？”

    他点点头：“姑娘也知道。”

    严蕊的词，她和朱熹那样有名的一段公案，怎么会不知道呢？严蕊同我，原是一样的出身。

    “姑娘几句话同那词里的意思不谋而合。”

    我欠一欠身子：“这也是公子的画好，山林幽静全在其中，教人一见，不觉心向往之。”我问，“公子画时又在想些什么呢？”实在好奇：他怎样想起来送我山水呢？

    他微微一笑：“不瞒姑娘，沈绘为这一幅画也着实费了些周折，直不知该送什么，画几笔觉着不如意，撕去重画，反复几回，才有这一幅水墨山水--那时沈绘也还未见过丹姑娘。”

    我奇怪：“若见过了，又怎样？”

    “若那时已见过了姑娘面貌，下笔毫不犹豫，定是牡丹。”

    我又欠一下身子：“公子折煞我了，丹青怎么配。”

    心里忽而有些烦起来：这样一来一去的场面说话在我也不是没有说过，偏和他说时别扭。我侧了脸去看那沿岸风景。

    他沉默一刻，再开口叫我：“丹姑娘……”

    我蓦然转头，脸上没一丝笑影子：“‘姑娘’的名字叫丹青，再叫‘姑娘’，我就恼了。”

    他一怔，启了启唇试着叫一声：“丹青……”到底不能习惯，又添