顺治十六年　抚顺

    这封家书来得不是时候！

    不仅不是时候，还不受欢迎。

    “贝勒爷，王爷说待您瞧过信后，决定几时动身回京，只要您回个口信给奴才就成。奴才会即刻打道回京，将您的口信禀报给王爷。”站在厅下说话的，是玉王府的总管察哈达。

    玉王府的定棋贝勒敛著眼，他单手撑著额角，英俊的脸孔看起来没有不高兴、也没有高兴的模样，他就维持著这姿势过了将近半刻钟之久，整个人好像僵化了一般，似在沉思著什么。

    主子正在沉思冥想，察哈达当然不敢贸然出声，只能原地杵著、就这么眼巴巴地候望著……

    “你回去就跟我阿玛说，”约莫一刻钟后，定棋贝勒总算开了金口。他抬起头，一副懒洋洋的模样，对察哈达道：“再过二十日，我就回京城娶亲，要我阿玛不必担心。”

    听见贝勒爷总算给了承诺，察哈达这才露出笑容。

    “太好了！”察哈达眉开眼笑地道：“这会儿，王爷在京城，肯定已经著手张罗贝勒爷您的新婚大喜之事了！这二十日奴才就在这儿候著，届时陪伴贝勒爷一道回京——”

    “不必了！”定棋咧开嘴。“既然是我的新婚大喜之事，府内想必忙翻了天，你是玉王府的总管，总得回去发号施令，免得下人们失去领头，事情做得不对。届时不仅阿玛怪罪，我这一生仅只办一回的喜事，如果办得不妥，也会让我不顺心！”

    “可是……”察哈达欲言又止，吞吞吐吐。

    “怎么？”定棋挑眉。“难道我说得不对？”

    察哈达咽口口水。“贝勒爷说得对。”他声小如蚊蚋。

    “既然对就成了！”定棋站起来。“现下天色已晚，今夜你就留在府里住一宿，明日一早再动身回京不迟。”话说完，他迳自往内厅走去。

    “可是，贝勒爷——”

    定棋已走进内厅。

    察哈达话还没说出口，只能张大了嘴，呆呆杵著。

    他该先回京吗？

    这样，真的可以吗？

    “贝勒爷应该不会违背王爷的意思才对。”察哈达喃喃自语。

    可嘴里说著，他心底却又感到，好像有什么事不对头。

    “应该没什么不妥才是。”察哈达安慰自己。

    虽然新娘是王爷为贝勒爷择定的妻子，虽然她不是贝勒爷自己选定的女人，但贝勒爷向来敬重他的阿玛。

    再说这婚姻大事，贝勒爷应该不会开玩笑才是。

    再者，贝勒爷说的没错，玉王府几十年来就属贝勒爷娶亲这件事，最为盛大。

    他身为总管岂能不在现场发号施令？

    前思后想，察哈达深觉，他确实应该即刻回京。

    没他在场，王府众奴仆肯定要乱了头绪！

    是了，就这么决定了！

    明日一早，他就该赶早回京管事去。

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    二十日后

    整个玉王府上上下下都急坏了！

    迎娶新娘的吉时已到，可直待到这火烧眉毛的一刻，众人还是不见玉王府的定棋贝勒，回京迎亲。

    直到这一刻玉王爷才发现，他不该赌上这一把，巴望著他的好儿子不会给他阿玛丢面子！

    他该在三日前还不见定棋回京时，就派人到佟王府请求顺延婚期的。

    即使这么做会让他玉王府颜面尽失，也好过到了迎娶的这一刻，新郎压根不见踪影的尴尬！

    “王爷，这可怎么办才好？佟王府已经派人来问，新郎何时上门迎亲？”察哈达皱著张老脸，愁眉苦脸地问他的王爷主子。