也不知该如何处置领主的顽劣儿子。没有人敢向丹恩告状，也没有人胆敢就他私生子的罪行，失礼地向他的妻子投诉。更没有人找得到葛巧蒂，叫她设法管教她的恶魔儿子。

    最后一点最令洁丝烦恼。最近两个星期都没有人看到巧蒂，而道明在这段期间为了吸引注意，已越来越不择手段。

    洁丝可以肯定他要吸引的是他父亲的注意。由于无法接近丹恩，所以把村子闹得鸡犬不宁成为唯一的方法。洁丝甚至怀疑巧蒂在背后教唆或鼓励，但这个方法似乎太过愚蠢和冒险。丹恩很可能实现他的恐吓，把巧蒂流放海外，而不是付钱打发她，如果她要的是钱。

    另一个比较说不通的解释，更加令人不安。巧蒂索性遗弃了儿子也说不定，因为他不是睡在马厩，就是露宿在高原的岩石堆里。但洁丝无法相信那个女人愿意空手离去。她不可能是钓到了阔佬，否则全达特穆尔都会知道。据菲尔说，保持低调不是巧蒂的行事风格。

    无论如何，洁丝都在昨夜决定，不可再让那孩子继续胡作非为。

    艾思特村民的耐性濒临极限，很快就会有一群愤慨的村民来敲艾思特庄的大门。洁丝不打算等村民找上门，也不打算坐视可能遭到遗弃的孩子被冻死、饿死或溺毙在达特穆尔的危险泥沼。她无法继续等待丹恩醒悟。

    因此，她下楼吃早餐时装出一副头疼欲裂的模样。所有的仆人都注意到她神情憔悴，蓓姬在前往教堂的途中两次询问她是否身体不适。「只是有些头疼，」洁丝回答。「应该不会持续很久。」

    下车后，洁丝磨蹭着，直到乔赛照例前往他弟弟工作的面包店，而其他的仆人不是进入教堂，就是各自去做星期日上午的消遣。最后只剩下蓓姬还留在原地。

    「我想我还是别做礼拜比较好，」洁丝揉着太阳穴说。「我发现运动向来有助消除头疼。我需要走一走，走很长一段路。一个小时应该行了。」

    蓓姬是伦敦训练出来的仆人，她认为从前门走到马车，就叫很长一段路。按照女主人平常的速度，她很容易就推算出一个小时代表三到五英里。因此当菲尔「自告奋勇」要代为陪伴女主人时，蓓姬只象征性地抗议一下就同意了，随即快步走进教堂以免菲尔改变心意。

    蓓姬从视线中消失后，洁丝转向菲尔。「你昨晚听说了什么？」她问。

    「星期五下午他放走韩先生的兔子，韩先生追他追到艾思特庄庭园最南边的围墙。昨天下午，那小子洗劫费先生的旧衣杂货箱，费先生追他追到几乎同一个地点。」

    菲尔的目光瞥向北方的庄园。「那小子跑到他们不敢追进去的爵爷私人产业里。」

    换言之，道明在寻求父亲的保护，洁丝心想。

    「他们追丢他的地方，距离避暑别墅不远。」菲尔继续说。「别墅是爵爷的祖父替女眷建造的。只要有心，小孩子应该很容易就进得去。」

    「如果避暑别墅是他的藏身处，那么我们最好快一点。」洁丝说。「那里距离这里将近两英里。」

    「那是走庄园里的大路，」菲尔说。「我知道一条捷径，如果你不介意爬点陡坡。」

    ☆☆☆

    一刻钟后，洁丝站在空地边缘望着第二任侯爵为妻子建造的梦幻别墅。那是一栋漆成白色的八角形石造建筑，红色的圆锥形屋顶几乎和屋子本身一样高。八角形石屋每隔一边的墙开有精雕细琢的圆窗。没开窗户的外墙则有大小相似的中世纪骑士淑女浮雕。每隔一边栽种在八角形石屋墙脚的攀缘蔷薇，优美地攀缠在窗户和浮雕周围。高大的紫杉树篱护着蜿蜒通往别墅大门的碎石小径。

    就美学而言，它有点像大杂烩，但别具讨喜魅力。洁丝不难理解小孩子为什么受到这座建筑的吸引。

    她等菲尔慢慢绕行别墅，