明动隔着客栈的窗户瞧了眼暗下来的天色，眼里再现神光。他快步走向客栈的柜台，从怀中摸出一袋银子，推了过去。

    掌柜的见此，急忙道：“客官，已经有人把酒钱付过来了。”

    明动沉声中带着笑意：“我知道。我不是来结酒钱的。我是来想掌柜打听一些不大不小的事情。”

    这是好事，掌柜岂会拒绝，不过明动带着蓑笠，让他一时间没有答应，他在思考明动会问什么，从而揣测那些话该说，那些话该说。

    明动知其想，笑道：“方才我与赵兄和陈兄说话，掌柜的应该听到一二。我也不废话，我来云海虽然不能参加比武，但我会挑战所有高手。”

    掌柜眼里有了些许恍然之色。

    明动继续说道：“我也不是趁虚而入的主儿，所以在比武期间，我不会去挑战参加比武的高手。但来都来了，不能闲着。所以我想先挑战云海国本国的高手，先热热手。而我对云海国又不太熟悉，不知道那些是高手。所以找掌柜问上一问。”

    掌柜彻底恍然，笑道：“原来是这样。那你客官，你可是问对了人。我对云海国有那些高手可是如数家珍。”

    明动不想废话，但又不得不耐着性子，道：“我就知道掌柜的都是包打听，而听掌柜这么一说，我就觉得这个银子花得值当。”

    “可不是哩。”掌柜符合一句，便识趣的说起正事：“云海历史悠久。”可话才一半，明动就笑着打断：“掌柜的，你就跟我说说那些是高手即可。”

    “好哩。”掌柜也不动气，拿人钱财就要咽得下那口气，商人就是如此，便道：“云海国有五大世家，分为郑家，黄家，雷家，孙家，以及严家。客官只需上门，便可挑战这五家的所有高手，无需指名点姓。”

    掌柜想细细解释一番。

    明动已然笑道：“果然跟传闻一样，五家随便挑战。”顿了顿：“除了五家还有没有其他不属于任何势力的高手。”

    “这倒没有。”掌柜想提云海国的历史，以此来解释为何云海没有不属于任何势力的高手，但想到客官可能不喜，就没说。

    明动也不想听，若有所思道：“除了这五家，还有没有名气稍微低一点的世家。”

    “当然有。”掌柜笑吟吟道：“五家之下，还有九家。分别是赵，钱，李，王，冯，朱，孔，曹，方。这虽比起五家差一些，但也有数不尽的高手。其下还有...客官你若要听，我可以细细道来。”

    之所以这么说，他认为明动都要挑战比武的高手了，那些不大不小的世家，明动肯定看不上。

    明动的确不想知道后面的世家，他并非真要去挑战这些世家，而是看重这些世家底蕴。说白了他看重的这些世家就是知道多少不可告人的秘密。

    一般而言，世家越大，知道的秘密肯定就越多也隐秘。当然也不排除那些小世家有卧虎藏龙之辈。但一家家去找太费时间。便直接从大的入手，他要知道这些秘密，方能从中抽丝剥茧，拿这些秘密去交换情报。

    明动笑了笑，接下来便是向掌柜的细问，五家与九家总共十四家摆在明面上的东西。之后有碾转了几家客栈，问了同样的话。

    待至亥时，他心里有了大致的轮廓。随后步入一家药材店，买了几位药材便风急匆匆朝军府赶去。

    买药材，全是因为秀刀不在了，他便要按照任天荷给的药方，炼制改变气味的丹药，以此能更好做接下来的事情。

    夜色下的军府宛如看不底儿深海，神秘又蕴藏着危险。明动来军府，的确有查探军府的心思，但眼下更多的是等池牛。

    当初他往军府走去，池牛出手拦住了他。而后根据池牛想让他离开云海国推测，池牛有五成可能不想他死。