顾青竹吃了晚饭也没闲着，大丫和青水踏着夜色来练习炒茶，如今钱家不收鲜叶，顾家坳人的嫩叶一下子卖不出去，村里人的目光都盯着大丫和顾青水，搞得他们到山庄上来，好似做贼一般。

    “青竹，你看，我炒的茶，总好像还差点。”顾青水左右手各兜了一捧，走到顾青竹面前道。

    顾青竹在他手上拨了两下说：“大体还行，揉捻塑形的时候，要朝一个方向用力，否则容易松劲，导致条索不够紧实，你再多练练手感，会越来越好的。”

    “好。”顾青水点点头，继续炒茶。

    顾大丫比昨日又有进步，已经不用顾青竹提点，便能独立完成炒茶了。

    这会儿，她正揉捻，支起一边肩膀擦额角的汗，笑着问：“青竹，照我这样，一天能炒多少斤？”

    “我这里炒茶手艺最好的任师傅，今儿从早到晚，刨去吃饭午休的时间，整做了四五个时辰，也不过才得十七八斤茶，依你的技艺，一天能有他一个零头，已经算是好的了。”因着顾大丫是她的好朋友，顾青竹实事求是道。

    “这……这也太少了！”顾大丫有些失望道。

    “任师傅昨儿第一次炒夏茶，产量还没有今日这么多，今儿怎么就突然变多了呢？说到底，不过是熟能生巧，你熟练了，速度手感自然会任你自由控制。”

    顾大丫埋头苦干：“那我还得在加把劲儿！”

    隔了会儿，鲜叶全炒好了，她坐在炭盆前烘茶，手上挑挑拣拣，嘴上也不闲着，她说：“咱村里，今年春上鲜叶卖得太好了，如今夏茶突然无人收，村里人都急了，有些小心眼的人，在顾二妮撺掇下，开始聚在一起嘀嘀咕咕，说你只想着自己挣钱，不顾乡亲死活，还……”

    顾青水打断她的话：“大丫，你和青竹说这些干什么，她的困境和难处，旁人不知道，我们还不晓得么，她如今整日忙得脚不沾地，你何必给她添堵！”

    顾大丫嘟嘴道：“我……我只是实话实说罢了，村里人不可能看着自家茶园荒废一季没收成，就算我现在不说，过不了多少日子，他们说不定就要被挑唆地寻到山庄来，理直气壮地逼迫青竹教炒茶了，到时她完全没准备，岂不是更糟糕！”

    “嗳，那个顾二妮确实不是个东西！”顾青水恨恨地摇头，“按理，她与青竹可是嫡亲的堂姊妹，不说多帮衬，反倒伙着一家人在村里搓火挑事！”

    听了他们的话，顾青竹半点不恼，笑笑道：“她回来，本就带着她主子的命令，再说，我二叔家，哪个是省油的灯，也不要多，十两银子就能让他给人家卖命当狗使，你们别管了，赶快把炒茶技艺练好，且让他们蹦跶闹腾去，我忙过这阵，自有法子收拾。”

    “行，你心里有打算就好，得空回顾家坳玩，我家杨梅熟了，比往年还甜一些，只是不好拿，要不然，就带来给你吃了。”顾青水笑着说。

    “被你说的，我这会儿都馋了。”顾青竹圆圆的眼睛弯了弯。

    说话间，两人已经将干茶拢了起来，用蓝粗布包着，看着鼓鼓囊囊的，实则并没有多少分量。

    顾青竹依旧将他们送到出口，看着那盏昏黄的灯光慢慢走远。

    第二日，柳家来送鲜叶，柳青亲自跟车来的。

    谢家第一天就卖出了三百六十文一斤的高价，今天的价钱虽然还不知道，但肯定不会低于这个价，故而，这趟送茶，值得柳家未来家主特别在意。

    鲜叶一筐筐抬下来，薛宁带着人过秤，柳青和慕锦成站在一处山石下说话。

    柳青闲话了几句市井传闻，话锋一转道：“我听说，昨儿有人看见钱家大爷带人出了南苍县。”

    当下，敌友莫辨，慕锦成倚靠在山石上，懒洋洋道：“哦？这会儿正是夏茶上市的时候