“你祖母说得对，你身子最重要，万一有个好歹，叫锦成如何是好？”卢氏也在旁劝道。

    “咳咳咳。”外间传来慕绍堂剧烈的咳嗽。

    “谢祖母母亲体谅，我感觉好些了，一会儿喝点粥就没事了。”顾青竹白着一张脸道。

    “春莺，进来服侍少夫人洗漱更衣！”慕锦成咬牙道。

    他心里比谁都心疼顾青竹，但他更了解她，若此时不让她去，她定会懊恼悔恨许久，与其那样，不如让她全力一试，尽人事听天命。

    成，是幸，不成，是命！

    顾青竹转眸看慕锦成，她脸色不好，更显得那双杏眼黑白分明，那里面有淡淡的笑意和无需多言的了然。

    见他们夫妻一体，婆媳三人又难过又欣慰，只得依了他们。

    卢氏和罗霜降扶着寇氏出去，与慕绍堂慕绍台坐在一处，母子、夫妻互看一眼，万语千言都不消说了。

    内室里，顾青竹洗漱更衣，坐在梳妆台前，春莺给她戴首饰。

    顾青竹从铜镜里瞥了眼垂首坐在床沿上的慕锦成，淡笑道：“今儿多亏有谭大小姐送的那套妆奁，春莺，你一会儿给我选艳一点的颜色，让脸色好看些。”

    “嗯。”春莺压抑着，极低地应了一声。

    右玉端了一碗热腾腾的米粥来，里面按谭立德说的，搁了许多红糖，慕锦成接过，帮她慢慢搅动。

    顾青竹虽不爱吃糖，但茶醉唯有甜食可解，她只得慢慢一点点吃了。

    腹内有了温糯的食物，顾青竹感觉好些了，她问道：“茶食都准备好了吗？”

    “一早就准备妥了。”右玉点头。

    “今儿，我与你同去！”

    此时，慕锦成已经将自己收拾清爽，换了件湛蓝暗纹的锦袍，如外间水洗过的天空一般。

    “好。”顾青竹的目光在书橱上逗留了片刻。

    顾青竹带着两个丫头出去，慕锦成跟在后头，心领神会地将书橱上的粗陶罐子塞在袖中。

    “爹、父亲，都是儿媳不好，耽搁了时间。”顾青竹在外间行礼。

    此刻的她盛装红颜，脸上挂着淡淡的笑意，宛如春日里一朵娇花，不知道的人根本看不出她适才差点病得起不来床，只有扶着她的春莺，感觉到她身体的无力。

    “你既已经准备好了，就出发。”慕绍堂极力保持面上的镇静，淡然道。

    他无法想象她粉润的胭脂下是怎样一张惨白的脸，他不是不近人情，但此刻，箭在弦上，多少人的眼睛像饿狼一样盯着他，他是慕家家主，根本容不得感情用事！

    一众人等匆匆出门坐车，直往茶马司赶，其他物件自有熊永年安排，一阵乱糟糟后，慕府暂时归于平静。

    而这平静之下孕育的惊涛骇浪，像一只蠢蠢欲动的野兽，随时想要破笼而出，吞噬一切！

    昨夜微雨，今日阳光甚好，茶马司后院青石铺就的大台上仍有水渍未干，廊房下计时的水钟却在滴答滴答走个不停。

    坐北朝南的廊房开阔的平台上摆着一张长桌，五位长者端坐，其下东西各有四处空位，一边自左手起，分别是钱家的钱涨、柳家的柳青、杜家的杜观渔、王家的王湛，另一边则是谢家的谢莹、邓家的邓泽玉。

    另两处是空的，宗家徐氏有孕，今年告了假，一时没有哪家够格替补，故而空置着，如此便少了一个竞争对手，而另一个应该是慕家的，往年，参赛的慕明成都是排在另一边的首位，与钱家呈犄角争斗之势。

    而今年被指名的慕家新妇到现在还没来，且慕家也无一人到场，这是要放弃比赛吗？！

    大台下摆着很多椅子，这会儿已经座无虚席，他们都是茶业行当里的人，不仅有参赛家族的助威团，还有来窥