“啊？好好好，我一百个愿意！”莫天林喜出望外，一叠声保证，“妹子，你放心，你的山庄我帮你看着，保管建得又快又好，不出半年，不，不出三个月就能住人！”

    薛宁眉头微拧，抱拳道：“少夫人，您别被他花言巧语蒙骗了，他可是山匪啊！”

    “嗐，你这人没完了！”莫天林吸吸鼻子，摆出一副可怜兮兮的委屈样：“我不就是抢我妹子一回嘛，又没咋的，最后还不是毫发无损地送他们回去了，反倒是我整个寨子里的人跑肚拉稀喝牛马尿，折腾了好几天，这怎么说，都是我吃亏了好。”

    薛宁有些不相信地看了眼慕锦成，后者呲牙笑，并未言语。

    这其中恐怕是有故事的，可薛宁不想知道，也不想听，他只想劝顾青竹改变主意：“一日为匪，终生是匪，少夫人不可不防啊！”

    “薛管家，我知道你是好意。”顾青竹抬手给他斟了一碗茶，继而说，“在翠屏镇，老鸦岭有山匪的传说不是一年两年了，可这几十年，谁也没见过，我猜，他除了截过我的道以外，并没有害过旁人，我想着，谁也不是天生做匪，若是给了活路，必定还是想过安稳日子的。”

    “妹子说的一点不错，我真只做过这一次，若有谎话，天打五雷轰！”莫天林急得指天指地地发誓。

    慕锦成好整以暇地咳瓜子，面前地上吐了一圈瓜子壳：“不是我说你，与其在这里说这些没用的，还不如趁早将那个买通你的人招出来，也好洗清你的嫌疑。”

    “这……这不能说！”莫天林头摇得跟货郎担子上的拨浪鼓似的，他涨红了脸，咬牙道，“人活一张脸，树活一层皮，我穷是穷点，若再不讲信用，真是没脸没皮了。”

    薛宁拍着桌上，怒道：“那个乌龟王八蛋是害你妹子的坏人，你做什么这般迂腐！”

    “我答应人家的，不能反悔！”莫天林微微退后，却还是坚持道。

    “算了，我就晓得你会这样说。”顾青竹一点也不意外，“你若当真是个见风使舵，顺杆爬的，我反倒不敢将山庄托付给你了。”

    莫天林哀求道：“妹子，我以后啥也不瞒，给你做牛做马，只这一件事，你就别问了，行不行？”

    “与你这个榆木疙瘩的脑袋说不通，罢了！”慕锦成拍拍手上的碎屑，端起茶碗喝了一口。

    正说着，冯驼子带着人来上菜，莫天林赶忙起身招呼，趁机岔开话题：“咱们吃饭，再细细谈谈山庄。”

    薛宁自认身份低微，转身想到外头和府兵一处吃饭，却架不住慕锦成和莫天林一再劝说，只得和他们一起落座。

    寨子里没啥调味料，好在肉食新鲜，只放点辣椒和盐煮煮，味道也不错。

    因着慕锦成待会儿要上慈恩寺，不能喝酒，薛宁负有护卫之责，不便喝酒，故而，莫天林只能以茶代酒作陪。

    三个男人边吃边说，热烈谈论着关于山庄的种种设想。

    见他们越聊越离谱，顾青竹在一旁说：“这里暂且只造简单实用的房舍，今年春上要赶着尽快翻耕土地，早些将茶枝插条才是正事。”

    莫天林一听，更来劲了：“这个好办，我们离着近，工匠造房子，我带着寨子里的人来做事，男人翻地，女人插条，三处并举，保管你三天一小变，五天一大变。”

    慕锦成促狭地笑：“若真能如此，我就请你当山庄管事，这以后山庄里里外外就交给你了。”

    “你还别激将，不要说一个山庄管事，就是给我一个县城，我也能管好！”莫天林豪气地拍拍胸脯。

    众人哄笑，只说他，喝茶都能醉了。

    吃了饭，慕锦成和顾青竹告辞，薛宁留了五百两银票做定金，莫天林当天就组织人山上采石伐木大干起来。

    慈恩