“奴婢，奴婢……”花婆子嗫喃着，说不下去。

    张婆子只怕她说出什么不该说的话，忙不迭在一旁求情：“少夫人，那些果子都不是太好的，花婆子怕白白糟蹋了，才……”

    “果子是慕家的，无论好坏也是有主的，你们擅自拿出去卖，不仅不知会主子，还将钱财装了自个荷包，今儿是被我查着了，你们说怎么办。”顾青竹冷冷地瞥了她一眼。

    一个管花木的婆子，敢私卖园子里的出产，没有总管的默许，谁也没这个胆子，她环顾了下立在她身边的婆子，一个个神色慌张，只怕都是分了钱财的。

    “歪瓜裂枣卖不出啥钱，统共不过几两银子，与手下婆子们胡乱吃一回酒就没了。”花婆子脸上青白交加。

    她这些年靠这个贴补，刚给儿子置了房，马上就要办喜事，这会儿出了这事，打死她也不会认的。

    顾青竹淡淡一笑：“是吗？今儿，就笋子一项也不止几两银子，你们吞没了多少，我懒得查，但不代表我查不出来，我现下给你们两条路，一，你们还在园子里做事，但今年园子里所有的开销都由你们承担，日后如何处置果子，由主子说了算，二，我立时叫人报官，让衙门来估算损失，你们照价赔偿，另外全家赶出府去！”

    是个人都不会选第二条路，花婆子眼巴巴求救地看着张婆子，要她一下子吐出这么多钱来，还不如让她吐血呢。

    张婆子白了她一眼，这会儿明目张胆地这般看着她，是当顾青竹瞎的么，看不出她们之间的关联么！

    留得青山在，不怕没柴烧，张婆子咬牙道：“都是奴婢管束不严，才让她钻了空子，少夫人仁慈，肯给她一条活路。”说着，她揪着花婆子的衣领催促，“还不快谢谢少夫人！”

    花婆子垂头丧气地草草行礼，含混嘟囔了一句感谢的话。

    顾青竹不在乎她的感谢，也不在意张婆子特意撇开她自个，只让花婆子一人背锅，她只要她的目的达到就行了。

    一群人又往前，走过一座小桥，就见一处占地不小的花圃，朝阳处造了一排七八间房子，窗户很小，看着不像住人的。

    “二巧，二巧。”张婆子站在花圃的篱笆墙外唤。

    不一会儿，从房子里出来一个十七八岁，皮肤黝黑的壮实姑娘，她扎着围裙，胳膊上套着袖套，抬头见到这么多人，有些讶然道：“张婶子？”

    “快开门，少夫人顺道走到你这里来看看。”张婆子摇摇竹片编的门，不耐道，“不过是些花花草草，整日锁着门，跟防贼似的。”

    “婶子说得轻巧，不锁门怎么行，上次我这里少了两盆上好的兰花，报到你那儿，到现在还没找到呢。”二巧拿出钥匙开门，有些怨气道。

    “嗐，你这个认死理的丫头，不过是两盆草，哪个主子见了欢喜，搬去屋里放着也是有的，也值当你从去年念叨到今年！”张婆子拍了她一下，推门请顾青竹进去。

    这个时节，花圃里除了不甚精神的月季，几乎什么花都没有，张婆子献宝似地引顾青竹入了房子：“少夫人，你来瞧，这些都二巧侍弄的，长得可讨喜了。”

    撩开厚重的门帘，迎面一股热气涌出来，这屋里燃着炭火，因烧的是最差的炭，故而还有一根烟囱通过北边的小窗伸到外面，七八间屋子，内里是通的，里面摆满了各式花草，茶花、月季、兰花都打了花苞，明显要比外头露天种植的早开花。

    走到最后一间屋子，顾青竹看着满满一地各种兰花问：“二巧很喜欢养兰花？”

    皮肤黝黑的姑娘搓搓手上的泥，有些不好意思地说：“回少夫人，奴婢喜欢种花草，无论哪种都喜欢，只玉兰院里的主子偏爱兰花，我便留意多培育一些，不想就种了一屋子。”

    “你这屋里连插脚