那些尘封许久，无法与人言说的过往，像一叠画卷，在今夜徐徐打开，那些曾经以为早已忘记的旧事，仿佛溪水里的石头，待到冬日干涸，全都裸露出来，无论是喜悦还是伤悲，半点都没有少过。

    夜色深沉，讲故事的人，听故事的人，不知谁先睡去，只留一盏微光燃到天明。

    次日，难得慕锦成在顾青竹之前醒来，他躺在榻上，瞪着屋顶，纳闷自个昨夜到底着了什么魔，竟对她说起那些，他所说的，是这个时代根本不能想象接受的事情。

    床上的帐幔动了一下，一双脚伸了出来，慕锦成往里翻了个身假寐。

    “春莺，我的算盘，咱们要快些！”

    慕锦成听见顾青竹洗漱吃早饭，催促春莺的声音，他以为她走了，遂从床上坐起来。

    顾青竹突然探头道：“你快着点，宝应在外头都候了大半个时辰了，还有，你昨儿说的故事比折子戏有趣，下次得空还讲哈。”

    慕锦成一愣，哭笑不得：“你快去，迟了，当心娘责罚你！”

    “走了！”顾青竹莞尔一笑，摆了摆手。

    宋允湘自打知道顾青竹学打算盘，自个也加强了练习，她很小就被接进慕家，一直住在她母亲慕绍亭的闺阁——槿华院，内里的陈设物件原封不动地都归了她。

    老太太素来心疼她，衣食用度都按嫡女规制，专门请了西席先生教授琴棋书画，因着慕家是商贾之家，打算盘看账册是根本，她虽是个女孩子，但从她母亲的遗物里也学到不少。

    今儿，卢氏有意考校顾青竹，特意将一摞账册拿出来，让她当场核算款项数目。

    顾青竹坐在桌边，悄悄深吸了一口气，从春莺手里接过算盘，一手翻账册，另一手拨珠，一颗颗奶黄色的角珠在她手指间飞快地跳动。

    “大舅母，三嫂一个人做这个多辛苦，不如让我帮她。”宋允湘咬唇道。

    “你想试试？”卢氏扬起眉梢，瞥了她一眼道。

    宋允湘矮身行礼：“外甥女愿为大舅母分忧。”

    “好！你俩正好比比。”

    卢氏对顾青竹的表现十分惊讶，她虽暂时看不出对错，但光她拨珠的速度已经令人惊叹了，根本不像一个才练习十日的人。

    见卢氏应允，宋允湘一挥手，念棋便将一个古朴的盒子捧了上来，她从里取出一把精致的算盘，红木为框，青玉为珠，这是慕绍亭的旧物。

    两人对垒，珠子撞击的声音此起彼伏，顾青竹心无旁骛，只专注于自己的计算，不消一炷香的时间，便得出了结果，可却与账上记载的误差一百三十两。

    稍等了片刻，宋允湘也算出了一本，结果，她算出的与账面分毫不差。

    茯苓将计算结果报给卢氏，她拧眉问顾青竹：“你这十天到底有没有用功练习！”

    “我算的不会错！”顾青竹坚定地摇头。

    宋允湘在旁劝道：“三嫂，错就错了，你从乡下来的，只练十天，没有错得很离谱已经非常好了！”

    顾青竹依旧坚持：“我没有算错！不信，我可以重算！”

    宋允湘一脸无奈：“三嫂，你这样犟就不好了，难道外头的账房先生和掌柜，还会向大舅母报错账么！”

    听见她们吵闹，卢氏捏了捏额角，不耐道：“行了，别争辩了，今儿就到这里，日后好好练，下次再出错，可没这么容易原谅你！”

    顾青竹不服气：“母亲，我真没有算错!”

    “不是你错，难道是我错么！”卢氏呵斥了一声。

    顾青竹低头站在一旁，不再出声，可她袖笼里的手紧紧攥着，一点也不甘心。

    隔了会儿，卢氏缓了缓语气道：“明日，苏府里办满月酒，我们是外祖家，自然是全