如归客栈，在酒坊里打工的一干人等都聚在这里，行李堆了半屋子，正焦急地等着他们的消息。

    “根叔，你把这个收好。”顾青竹将胡管事写的字据递给顾世根。

    顾世根迫不及待地打开来看，他只认得几个简单的字，但红手印和二十两的字眼，他还是看得真真切切。

    “青竹，你用了啥法子，就让胡管事服服帖帖地认了？”顾世根将字据传给旁人看，极认真地问。

    “对付这种无赖，道理是讲不通的，还是要拿武力说话！”顾青竹指指梁满仓腰间挎的长刀。

    她原是打算与他讨说法的，却被当做要饭的打发，所幸梁满仓做了万全准备。

    “不管怎么样，有了这个，咱们也能松口气。”最后一个人看完，将纸还给顾世根。

    “福叔怎么样了？”顾青竹关切地问。

    顾世根叹了口气：“他血流得太多，说话都没气力，今夜恐怕还要起大热，但愿他福大命大。能熬过去就好了。”

    “我去看看他，夜里若有事，大丫和奎哥，一个都不懂，到时免不了手忙脚乱，若我在，好歹还能帮上点忙。”顾青竹喝了一口水道。

    “也好，你们先吃饭。”顾世根将桌上的纱罩子拿开，露出里面四五个馒头和一碟酱黄瓜。

    许是累着了，亦或是太热，顾青竹只吃了一个馒头，却喝了六七碗水，肚子胀鼓鼓的，再也吃不下东西。

    “青竹，你也别担心，我一会儿和你一起去守着。”梁满仓吃了两个馒头，将另一个包起来，放在她的手边。

    “你就别露面了，今儿胡管事被收拾得很惨，他的腿伤，肯定要到德兴去看，若是遇着你，反倒不好了。”顾青竹劝阻止道。

    梁满仓想了想答应：“那好，我送你到德兴，晚间回衙门，等我明儿取了月例银子，咱们再从长计议。”

    既说妥了，顾青竹和梁满仓便骑马走了，顾世根将众人安排住下，幸亏现下是夏日，往地上铺一张席子就能凑合睡一晚。

    顾世福夜里果然起了热，浑身跟火炭似的，人都烧糊涂了，境况凶险无比，谭立德亲自坐镇，针灸、凉敷，药汁，所有能用的法子都用上了，进进出出的人低头做事，连大气都不敢出。

    顾大丫有顾青竹陪伴，她虽担心地要命，但好歹有顾青竹这个主心骨，一整晚揪着她的衣裳，倒也能勉强撑住。

    及到天明，顾世福的热渐渐退了，算是平安度过了最凶险的病程，谭立德熬了一夜，身困体乏，章平津换了他去休憩。

    梁满仓一早就来听消息，闻说退了热，心下安定，他将两个月的月例四两银子交给顾青竹，他虽说是捕快班头，但他的月例是衙门里自筹的，也就是说，油水足的，底下人一个月拿个十两八两也是有的，偏苏瑾是个清官，不愿与那些奸商往来，为他们做违心的事，也就只能靠着老丈人慕绍棠接济，故而衙门里清水似的，多一文支出都没有。

    梁满仓见顾青竹捏着荷包发愣，只怕她是为钱不够烦恼，遂安慰道：“你暂且用着，我之前在军营里还攒下三十两银子，现存在三生钱庄里，到时可一并取出来用。”

    顾大丫一听他这样说，感动地眼泪哗哗流，一叠声地说：“别别别，那可是你家里造房子的钱啊！”

    梁满仓摆摆手：“这会子还说什么房子不房子的，想当初，梁家坝遭了灾，要不是村长好心收留我们在顾家坳住，我哪里还有家！”

    顾青竹想了想，低声道：“你俩也别争了，我先将就用着，谭先生允我们赊欠，我们先厚脸皮领下这个人情，至于客栈，结账还得等离开的时候，故而这会儿也就是吃饭的问题，这些钱约莫能撑些日子。”

    “既然这样，我便听你安排，何时用钱，你只管开口，衙