刘三那边已经匆匆准备好，并和衙役一块安排乞童们排队站好，一一登记名册，接受李郡史的初审。

    “夫人，我们明天开始是可以读书习字了吗？”小山楂拉着常乐的胳膊，欣喜地眨着大眼睛。

    常乐揉了揉她的脑袋，笑道：“那看你们争不争气了。”

    小山楂紧紧拉着常乐的手，紧张地憋红了小脸：“郡史老爷不要我的话，夫人也会继续教我的罢？”

    “这是自然。”常乐捏了捏她的脸蛋。

    “你这小泼皮，再跑一个试试？”

    队伍末位传来十里的威胁声。今儿个，十里算是和皮蛋儿杠上了。

    ……

    正月二十晚，城东净水巷口，又差点死了个乞童。幸好柳成言及时路过，救下。

    这个乞童不是别人，正是皮蛋儿。

    当晚，十三郡衙门，偏厅，张长修高坐上位，盘问柳成言。

    “柳成言，你可看清凶手是何人？”张长修瞧见柳成言，便想起那日硬闯八归斋的窘迫来，此时更加地威严肃然。

    柳成言保持一贯的浅淡，道：“夜黑月蔽，草民并未看清凶手模样。看个子约有十尺来高。行动迅捷，如同猛兽，却不似有武，应当是靠着自身巧力。”

    张长修闻他说的如此条理清晰，分析也到位，不由得对他多看两眼。看进他星辰般的眸子里，除了一片明澈再也看不到其他，却他隐隐能感受到，这个人并不似表面这般单纯。

    “十尺来高，当是个巨大之人。最近城中可出现此类人物？”张长修扭头问向孙头。

    孙头立马否认：“并未，若是有这么个人，城里老早传开了。”

    张长修拧眉，对孙头的回答并不满意。

    什么叫城里老早就传开了，这还不是说十三郡的风气不好？

    整顿风气这件事，还真是任重道远。不过交给那个郡史李卓，猴年马月都不见得能纠正过来。

    不管怎样，孙头也算是个合格的回答。只不过，这让张长修更加为难了。这回的凶手怕是与之前的盗窃贼一样难找了。

    “孙头，你带人再去查城，看是否还有遗留乞童！顺便，去看看衙门里的乞童可有再逃出去的。今日之事，再不能发生。”

    “是。”孙头领命，暗里叫了声苦，立马赶出，准备带着兄弟连夜搜城。

    孙头离去，张长修才问向旁边的衙役：“皮蛋儿可醒了？”

    “还没。”衙役立马回话。

    张长修有些烦躁地皱起眉头，回转看向一直立在堂中的柳成言，脑子里冒出一个绝妙的法子。

    “柳斋主怕是要多留会儿了，既然内子的画技是柳斋主所教，想必斋主闻言画像的功力更是炉火纯青。待乞童醒来，描述凶手样貌，斋主也就画了。”

    听闻此事，柳成言心下一咯噔。当时为了应急才说常乐是去八归斋当学徒，没想到如今就落了套。

    他是将技法学的差不多，可是还差些火候。这闻言画像之事，他用墨笔许是能画出个几分神似，可不敢保证能通过炭笔画个形同来。

    而张长修的意思，明显是要让他用炭笔画。

    面子上，柳成言还是保持镇定，温润含笑：“太守抬举柳某。这闻言画像，除了技法之外，论的是想象之力，太守夫人构想之才能自有天赋，一点就通，是柳某比不上的。若说闻言画像，还是太守夫人来更为稳妥。”

    张长修狐疑：“柳斋主不必如此过谦，可是不愿？”

    柳成言面不改色：“柳某哪敢不愿，不过是怕影响了太守老爷的断案进程。说来惭愧，当初家师也只是闲来无事将炭笔作画一事教与柳某，以做柳某平日消遣。毕竟，用材乃草木，所涂乃灰末，上不得大雅之