“放榜了, 放榜了！”

    鞭炮声响，贡院大门口，倾刻间便被堵得水泄不通, 一群士子摩肩擦踵, 争相张望, 毫无往日风度。只想看看自己的名字有没有被录在那张杏榜上。

    贡院对面的酒楼, 也是京城最大最豪华的状元楼上, 一对父子隔窗看向这边，一大一小相貌相似, 都穿着玄色深衣，容貌间颇有威仪, 赫然出身不凡。

    男人约莫三十左右, 发量有些少, 仔细看去会发现，这正是瘦了一大圈的皇帝姬运。

    他身边跟着的孩子则是当朝太子姬宸。

    他看上去不过八、九岁，略带婴儿肥的小脸一本正经地板着，浓密的乌发高高扎起, 现出宽阔的额头，一双眼睛极为有神, 小小年纪气度已是不俗。

    不过，眼看下方人潮拥挤, 一群学子为了看榜挤来挤去, 有人甚至头发都散了，鞋子也被挤掉了，一副狼狈万分的样子，他不由惊愕地张圆了嘴，脸上显出几分孩童稚嫩的表情来。

    “父皇, 他们，他们这是……”

    “这有什么？十年寒窗，一朝金榜，是何等不易！他们这般急切，也是人之常情。”皇帝不以为然地微微摆手，“你那些太傅，不也都是这般过来的。”

    小少年的眼睛更加瞪圆了。

    在太子姬宸自小接受到的教育中，可从来没有想过，往日里德高望重的先生们，当年也曾有这么一天。

    就在这时，他见自家父皇抬手向楼下招了招，姿态随意，宛如一位和蔼长者招呼邻家子侄：“小十啊，这边来。”

    姬宸定睛看去，一位姿容秀美，宛如少女般的布衣少年从人群中挤出，发丝衣着未有半分散乱，听见皇帝的招呼，便眼神一亮，登上了状元楼来。

    及至少年到了眼前，姬宸眉心一跳。

    身为太子的他自有人道气运庇护，又身处京城这龙脉聚集之地，周身自有无形气运交织成网，这少年一到近前，他周身的气运便微微动荡，哪怕姬宸看不见，也凭空生出几分感应。

    “……是妖气？这是妖族化形？”

    他一下子明白过来，神色极为惊奇。

    “难道这就是学宫出来的妖族？”

    他可是知道的，如今人道气运之下，只要愿意遵守人道秩序，妖与人并无不同，就连考科举也可以。

    而天下唯有学宫教化万妖，只是大多数妖族学会识文断字之后，都更愿意选择去道院修行，哪怕他父皇允许妖族考科举，他还从未见过真有妖族参与。

    惊奇之下，他不由细细打量眼前少年。

    他看上去只有十七八岁，生得秀美，眼瞳泛红色，看上去一副弱气的样子。这时已经和姬运搭起话来，似乎两人早就相识，彼此之间并不陌生。

    姬运笑呵呵地问：“小十，前两次你止步于会试，说是乡试成绩太差，要多学两年再考，未知这次成绩如何啊？”

    被称作小十的少年眉宇间带着忧愁，怅然叹了口气：“会试只得了第三。”

    姬宸略有惊讶，能于这么多学子之中夺得第三，已是相当了不起，何况这位还是妖族化形，居然还不满足？

    而姬运却好像明白内情，同情地望了愁眉苦脸的少年一眼：“不知你可有信心在殿试上夺得状元之位？”

    “小十”摊了摊手，突然望向他，眼神发亮，用商量的口吻道：“若是陛下愿意稍稍帮忙，这状元之位便唾手可得。”

    姬宸目瞪口呆。

    ……这是要找皇帝走后门？他父皇可不是那种人！

    自他记事以来，就见父皇一向勤于政事，日日不曾懈怠，文武大臣多有夸赞，甚至拿父皇与开国圣祖相提并论。

    果然就见皇帝坚决摇头：“不