在山洞里，除了吃饭睡觉，便给他们说些典籍故事，日子倒也?不是十分无聊。

    至于村里王春桥家跟那柳烟姑侄是什么光景，也?不清楚。

    到了第五日，孟茯不见沈子房回来，心里焦急起来。

    可到第八天，仍旧不见人影，反而是山下的村子里，居然燃起几处烟炊。

    村里就算是他们在的时候，也?只有三缕烟炊罢了，如今却是七八处，孟茯不免是心惊肉跳起来，“村子里来人了。”

    可现在天还大旱，不可能是村民?们回来，所以只能解释村里来了难民。

    因为是白天，她也不敢多在洞口待着?，就怕运气不好，叫人一眼看到这光秃秃的山上，那洞口有人影。

    所以招呼着几?个孩子赶紧进去。

    “来了这么多人，他们烧火做什么？”若飞问着。

    王春桥家有多少?粮食，他心里有数，根本用不着?这么多火塘子才?能煮完。

    但是那些难民自己有粮食，似乎也?不大可能。

    孟茯不敢继续想下去，也?不让叫孩子们继续说，“管不起那么多，咱们现在还能撑一阵子，若是到了粮食殆尽，老天爷不下雨，沈先生没回来，而已是咱们个人的命了。”

    其实她也不是真的认命，这山洞里早些时候有不少?何?首乌藤蔓和野杨桃藤延升进来，所以是能用的，并不如外?面岩壁上的早就干枯无韧性。

    所以如果粮食完了，沈子房还没回来，孟茯就用这些蔓藤做绳子，从这里下去。

    村子里的烟炊维持了三天才没，想着那些人也才?走。

    只是沈子房一去不复返，早些时候孟茯想着兴许是他去得远，所以回来得才?晚。

    可现在越来越害怕，生怕他在路上出了什么事儿。

    在这样紧张担忧的日子里，转眼就已经到了正月二十一。

    粮食没了，水也断了三天，孟茯一早便拿出蔓藤编的绳子。

    紧紧系在山洞里的岩石上，若飞先过去，“我先下去试试。”

    “小心些。”孟茯倒不担心这蔓藤会断，毕竟这么粗壮结实，如今一个个都饿得跟猴子一般，哪里有什么重量？

    若飞顺利下去了，若光便催促萱儿。

    可萱儿到底是小姑娘，胆子小了些，如何?也?不敢？孟茯只得拿了剩余的蔓藤将她绑在自己身上，带着下去。

    最后从山洞里下来的是若光。

    山上容易下山难，而且怕遇着?什

    么饿狼老虎的，他们也不敢多逗留，急急忙忙下了山去。

    那几朵烟炊过后，这村子里有些乌烟瘴气的，到处乱七八糟一片，家家户户这里里外?外?，似都被人翻找了一遍，莫说是有什么吃的了，就是好衣裳也?没有一件。

    好在水井他们是搬不走的，这么些天，多少?攒了些水，几?人也是喝了个够。

    拿了竹筒来装了水，孟茯带着?三个孩子，也?终于要加入逃难大军了。

    山洞里她在石壁上给沈子房留了信，只愿他能回来看到。

    然才到了村口地母庙，就见地母庙门是打开着?的，神龛上被人弄得乱七八糟的。

    孟茯想起惠德和尚，便停住脚步：“你们这里等一等我。”然后进去将那菩萨给扶正，神龛上收拾了一回，虔诚地作了三个揖。

    一求老天爷早些下雨。

    二求沈子房活着?。

    又回头看了看瘦巴巴的三个孩子，又弯腰作了一个揖：“求菩萨保佑我和三个孩子能活着?。”

    她说完，正要转身离开，伸手去拉门。

    忽然听到一个粗哑的声音从里面传来，“是孟大夫？”

    这竟是惠