大夫人摸了摸说：;年轻人能穿，应该是制皮子的师傅不到家，皮子没熟透，有些硬。

    公孙琉叶眼睛发亮道：;用什么让皮子熟透？大夫人想了想说：;应该是火碱。

    ;火碱？有火碱？公孙琉叶按下内心的激动，急切的问道。

    大夫人不解的说：;这是怎么了？具体的我也不太清楚，有次我做皮子，鞣革师傅无意间说的。

    公孙琉叶失落的哦一声。

    大夫人开解道：;这是他们祖传的手艺，不轻易往外说的，你也不要想着怎么制皮子，先将手里的事做好吧！正要点一下公孙琉叶的鼻子，忽然停下来，叹口气说：;上了年纪，果然容易忘事，现在接他们进城已经来不及了，罢了，你的事，你看着办吧！公孙琉叶这才想起来长工来，应了声是说：;母亲已经帮我很多了，接下来就交给媳妇吧！老太君将皮子放在公孙琉叶手上说：;你们娘俩儿在我面前打什么哑谜呢？行了，我也不问。

    这皮子我穿不了，你母亲也穿不了，你就下雨天当蓑衣用吧！公孙琉叶道了谢，就跟着大夫人退出顺安堂，先送大夫人回去，才回伏锦院，天已彻底黑下来。

    伏锦院在夜幕的掩映下，灯火通明，围绕假山的水流，哗啦啦响着。

    秀儿已备好洗澡水，搭好亵衣亵裤，只等主子回来。

    公孙琉叶唤来宫嬷嬷，拿出对牌说：;明天一早，让小厮套车，去封地接几十个人回来，先送去含烟斋，嘱咐含烟斋老板好生招待。

    宫嬷嬷接下对牌，应声是，下去办了。

    秀儿听见动静，迎了出来说：;夫人回来了，奴婢打听到，夫人在老太君处用饭，就没打扰，洗澡水已经备好了。

    公孙琉叶捏了一下秀儿的脸颊说：;就知道你疼我，你现在去替我办件事，去找荣姐儿，让她去看看，鞣革的师傅，都是怎么制皮子的。

    秀儿愣在原地没动。

    公孙琉叶不解的问：;你怎么不去？秀儿低下头，玩着手指说：;夫人，我爹就是制皮子的工匠，哥哥生病，我爹才将我卖了，后来哥哥还是死了。

    公孙琉叶眼睛发亮，绕着秀儿打转，最后抓住秀儿的手说：;看不出，你还有这样的身份？以前怎么没听你说过？这么说来，你知道火碱了？秀儿歪着脑袋，似乎不太明白公孙琉叶的话，疑惑的开口道：;夫人说的是碱土吧！有这一种制法，将皮子埋进土里，不住揉搓，直到皮子软下来。

    还有一种很恶心的制法，用鸭粉、鸡粪封进木桶里发酵，然后用粪汁鞣皮子。

    公孙琉叶突然作呕，将胳膊上的皮子塞进秀儿怀里，捂住嘴说：;现在它是你的了，不要和我说话。

    秀儿仔细翻看一下皮子，眼睛都亮亮的说：;谢夫人。

    夫人放心，他们鞣好皮子，都会洗干净的，一点痕迹都没有。

    公孙琉叶瞪着眼睛，忽想起一件事，坐在椅子上，撑着下巴，自言自语道：;胭脂铺地方太小，光是制胭脂，就塞满了，得租个大点的房子，还有那么多人的吃喝拉撒睡。

    想来想去，眉头逐渐皱在一起，泄气的趴在桌子上说：;早知道，就不穷大方了，管事要交还银子，就应该收下，什么地方都需要钱啊！秀儿探着头，小心翼翼的说道：;夫人，洗澡吗？不然水该凉了。

    ;洗！公孙琉叶叹口气说，之后从袖袋里摸出一个对牌说，;明天你去找大夫人，借五百两银子，就说是安置长工和原料的钱。

    秀儿接住对牌说：;要是大夫人不许呢？公孙琉叶耸耸肩，一摊双手说：;你拿着老太君赏我的鸡血石手镯，和二夫人给的鸽子血去，就说，我要是还不上，就让大夫人卖了这两样，多出的钱，我也不眼馋。

    顺便讨一封油商的介绍信