鱼汤！”

    周虞当即大踏步而去，口中欢喜道：“千山湖的湖鱼驰名一方，尤以三尺以上的大头肥鱼的鱼头来入汤最为鲜美。”

    虬髯老丈摇头不满说道：“大鱼无味，还须嫩得好。生不过一年，长不足一尺，鳞片细密，骨刺柔嫩的湖鱼，才是上品啊！”

    周虞进了芦苇荡中，拨开枯苇，在那小船底下，果然提起一只鱼笼子，里面活蹦乱跳有三尾鲜鱼，条条都是七八九寸来长度，半掌来宽，鱼鳞银白，脊上一条灿灿的白线，从头到尾。

    周虞提了鱼笼子，那船上还有锅灶碗筷、木炭等一应物事，他都一并取了，下船登上七八米高的小山顶，来到虬髯老人面前。

    这老丈一身麻衣，脸颊泛着风吹日晒的红光，身上透出丝丝鱼腥气味，腰间系着一囊酒水，旁边还有一只竹篾渔夫帽，竟真是一副老渔翁的装扮。

    周虞放下东西，抬手道：“敢问老丈高姓贵号？我叫——”

    对方却挥手打断他：“相逢何必识名号，一锅鱼汤便是缘嘛。来来来，动手动手，老夫今日赠你半锅鱼龙舞，你且把鱼料理了！”

    说罢，他踏着草鞋，大步往山下走去，到了芦苇荡中，突然弯腰，插手进水中，用力一按，水花激荡，芦苇摧折，就见一条五六尺长的青鳞大蛇被他掐住，一把提出水来。

    老丈提蛇上岸，回到山上，把那蛇往地上一掼，左脚用力踩踏，便踩住了蛇头，右手扯着蛇尾，将蛇拉得笔直，左手往蛇腹探去，拇指一戳，即戳进蛇腹，大力拉动，哗啦啦开膛破肚！

    他大拇指再一挑动，一颗足有鹌鹑蛋般大的紫红蛇胆就飞出，稳稳落在锅中。

    他把灶摆好，燃起木炭，置锅在灶上，打开腰间酒囊，倒进去半锅清冽喷香的酒水，又运手抓摄，从湖中飞起一条清澈晶流，以这湖水入锅，混着酒水一起先煮那蛇胆。

    周虞处理干净了湖鱼，老丈也把青蛇清洗干净，鱼龙一并进入开始微沸的锅中，等到汤水翻腾，三条鱼和一条蛇在锅中上下翻动，四面游走，果然是一锅鱼龙舞！

    老丈又从麻布口袋里取出一只小瓷瓶，从中倒出一把青盐，撒入汤中。

    呼呼！鱼龙舞里入晶珠，酒浓水澈香七分！这一锅鱼龙舞的汤水之中，立刻散发出透人心脾的澈澈清香，既有甘醇，又有凛冽，还有七分鲜咸交融的特别滋味。

    周虞嗅了一鼻子，就觉灵魂都颤了颤。

    这老丈的酒，

    还有盐，

    皆不是凡品！

    难怪他说，与他共食这一锅鱼汤，能使周虞将神魂中的照胆剑养熟！

    须知这一夜来，周虞以魔仪入轨魂术运转灵魂之火，淬炼照胆剑，感到分外艰难，知道这神魂操器之术非比寻常，要的是天长日久的水磨工夫。

    说是淬炼，更像是蕴养，就如养一只爱如心头肉的宠物，非得养得纯熟，心意相通，终生追随，那才叫功成，是为养熟了。

    “剑来！”

    老丈喝了一声，伸手陡然抓摄，周虞直觉灵魂一阵剧颤，根本控制不了，那还没有养熟的照胆剑便飞出，落在那口汤锅之上。

    从汤锅之中，飞出一颗蛇胆！

    紫红色的蛇胆，已被煮的坚硬如铁，一体朱紫，被老丈一抓，就碎成无数齑粉，轰进照胆剑中。

    “回去！”

    照胆剑激烈震颤，发出清澈剑鸣，从周虞头顶一闪，回了周虞灵魂之火中。

    “哈哈，来！喝汤，喝汤！”

    周虞盛满一海碗汤，里面一条鱼，一截蛇，先奉上给虬髯老人。老丈赞许点头：“甚好。”

    周虞这才自己再盛一碗，一口清汤入口，浓香惊人，再滚入腹中，立刻化为滚滚潮流，涌向四肢百骸，最