份折子看了起来。

    等定国公带着人进来时，他定睛一瞧，果然见瑞王身上安然无恙，连皮肉伤都没有受。

    相比瑞王，反而是定国公更让他觉得稀奇一些。皇帝连忙放下手中折子，关切问：“叶爱卿，可是瑞王给你惹什么麻烦了？”

    瑞王想真哭的心都有了！

    他被定国公抓着，挣脱不得，只能冲着皇帝给自己辩驳：“父皇明鉴！儿臣当真是什么也没有做，连定国公府门口的石狮子都没碰着，怎么会做给叶大人添麻烦的事情！”

    他每日听太子的话，勤勤恳恳赶车去定国公府送礼，比鸡都勤快，比牛还任劳任怨，怎么偏偏最后被定国公教训的也是他！

    可皇帝不信，向定国公确认：“瑞王什么也没有做？”

    “启禀皇上，是太子殿下。”

    “太子？”皇帝这就好奇起来了：“太子做了什么？”

    “是啊，父皇，是真的，全都是太子做的！”瑞王苦着脸道：“我就是个跑腿的，我能做什么，我敢做什么呀我？”

    皇帝摆了摆手，立刻有太监送上来两把椅子。瑞王抢先坐下，当即便滔滔不绝地说起太子的罪状来，等说完了，又有太监适时端上一杯茶水。

    瑞王猛喝一大口，最后道：“父皇你看，这些与我当真是一点关系也没有！”

    皇帝又朝定国公看去。

    定国公坐得笔直，神色肃穆，皇帝看来，他才颔首应下。

    皇帝果然严肃起来，对瑞王道：“你先出去。”

    瑞王忙不迭把杯中最后一口茶饮尽，麻溜地出了御书房。御书房的门在他背后关上，他站在原地想了想，又为出卖兄长生出了一点点愧疚之心，忙不迭又去东宫去找太子透口风。

    而御书房内。

    皇帝却是从桌案之后走下来，坐到了方才瑞王坐过的椅子上。

    “此事的确是太子做得混账，朕是该替太子，与你好好道个歉。”

    定国公受宠若惊，面色慌乱，连忙道：“皇上，万万不可。”

    “今日我们也不谈这些。”皇帝道：“太子看上你家的姑娘，那是他们二人之间的私事，与身份无关。你替你的女儿出头，是家中的姑娘受了委屈，来找那个欺负你家姑娘的混小子的爹。既然如此，今日我们就不说身份，只是那两个孩子的爹了。”

    定国公还未回过神来，便听皇帝叫了一声：“望山啊。”

    定国公眸光微动。望山是他本名，在皇帝还没成为皇帝之前，二人少年相识，便是以姓名相称。皇帝这一声称呼，却是让他一下想起了从前艰难时的相互扶持，一时让他心中感慨万分。

    “这一晃都这么多年过去了，你今日来过来，倒是让朕想起了从前。”皇帝笑道：“朕年长你几岁，便被你称一声兄长，从前你来找朕帮着出过不少主意，朕还帮你当过说客，程卿可不好相与，为了帮你把人娶回来，朕可费了不少心思。”

    叶夫人出嫁之前姓程，年轻时也是千娇万宠的掌上明珠，求娶的人不知几何。少年定国公父母双亡，家道中落，偏偏看上了京城最为出彩的那颗明珠。

    这一晃这么多年过去，皇帝再提起往事，定国公仍有些不好意思。

    “不过，从前是帮你，今日朕是帮太子的。”皇帝话锋一转，道：“太子秉性，你也清楚，你我都是过来人，你哪会看不出来，太子是心悦你家的姑娘，只是手段笨了一些。朕的时候也不多了，太子是朕亲手培养，行事稳妥，朕将事情都交给他也放心。临到头了，却还有一件事情放心不下。”

    定国公本想说点什么，可听皇帝一说到后面，也不禁沉默下来。

    早先年处境艰难，为朝堂天下殚精竭虑，皇帝近些年身体愈发不好，宫中