蓝月扭头一看，给自己解围的正时路上遇到的女子——叶佩文。只听她对鹰爪门的弟子抱怨道：“当姐姐真不省心，出趟门带这两弟弟，一个怯怯懦懦，一步不离地跟着你，像个丫头。一个又傻傻呼呼地到处跑，愁死人呢！”不由分说将蓝月拉到远处边角一席坐下。

    角落处散散地排放有二三十个坐席，各插着不同的名牌，什么“镇远镖局”“武威镖局”等等，叶佩文的席上赫然插着“龙凤镖局”字样。叶佩文见蓝月看着标牌上的名字，忙解释道：“我和弟弟出生不久爹爹开了这家镖局，可能盼着我们成龙成凤吧，所以取了这么土的一个名字。”说着将蓝月安排在叶修武身边坐下，叶修武见是蓝月来到，虽然意外，却是非常高兴。

    叶佩文从包袱里掏出一个玉米，用手擦了擦，掰成两半，一半给你叶修武，另一半递给蓝月。蓝月推说不饿。叶佩文又将两顶大沿草帽分给二人，一边抱怨道：“这里什么都贵，一顶草帽居然要五文钱，在家最贵的不过两文。”

    此时红日当头，天气炎热，周围众人都在设法遮阳。蓝月见叶佩文自己也无遮阳之物，本想拒绝，但转念一想，宽大帽檐可以遮挡自己面容，便收下，见草帽之上居然有黑墨书写的四个大字“忠义联盟”，道：“可能贵在这四个字上了吧。”

    叶佩文见蓝月戴上自己所给的草帽，又高兴起来。问道：“兄弟啊，你是第一次来联盟大会吧，是来做生意还是来找人的？”蓝月接口道：“我是躲人来的。”

    叶佩文以为蓝月说玩笑话，便说：“早年间这联盟大会总有一些黑道分子混进来，刺探情报，有时伺机搞点破坏。也有官府抓拿的逃犯误打误撞进来的。因此这几年查得很严，只不过联盟做得很大，也常常有些不相干的人混进来，往往引起误会。去年的大会就有一个和你差不多的年轻书生，不知道哪根筋搭错了，混进来说是想看看武林究竟是什么样子，也好回去写书，结果被大会抓了起来，一顿拷打，那人扛不住，竟当场死了！真是可怜！”说罢回头看看他弟弟，好像生怕他也乱跑出去。

    蓝月好奇的问道：“这样滥用私刑的事情官府不管吗？”

    叶佩文道：“这就是武林啊，只要不造反，官府管你做甚？好在咱是白道中人，虽然误伤了好人，多赔几两银子就是了。”

    后又压低声音道：“再说了有些人本来就是官家之人，你比如说就今天鹰爪门铁锋的那些弟子，本职就是江南各衙门口的捕头和衙役，真抓你，你也没地说理去。”

    蓝月又指着前面一些带有帐篷的较大席位问：“那些人为何有大的席位和遮阳的帐篷？”

    叶佩文道：“为了方便管理，联盟除分出不同的门类来还划分出不同的等级来，等级高的、人多势众的自然是有好位子了，只是那也要花银子的。这点大会还是挺公道的，我们现在的席位就是免费的。”

    蓝月看着叶佩文满足的样子，心里暗暗感叹，同时又问出了心中最想问的问题：“你这样每年费时费力地赶来，做些什么呢？”

    叶佩文笑道：“看来你真不是武林中人。每年的大会除了宣布一些联盟大事外，对于我们开镖局的来说就是用我们已经在联盟分会缴纳的会费凭证，到大会上来拿我家镖局今年的走镖配额。”

    蓝月听得有趣，便面露微笑地鼓励她继续说下去，原来，联盟内的镖局被分为三等，每一等级的能够走镖的额度和缴纳的会费都不一样，同理，其他武馆、护院、甚至其他帮会都会分成几等，这样既方便管理，又可以避免联盟内部的恶性竞争还可以增加联盟的收入，蓝月心想，能想出这种方式管理联盟的真是人才。

    “等级是永远不变的吗？”蓝月又好奇地问道。

    “这一点联盟早就想到了，为了维持尚武精神，联盟每