见濛濛的彩云越来越大，雷电之声越来越响。环绕在溪水上游的山道。

    “你们辛苦了，祭祀了豹大人早点回家休息吧。”老人说道。

    村碑石旁边有一座豹首雕像，这是落日村的图腾兽。正是因为有它的存在，落日村屹立边陲多年才能免受其它猛虫异兽的袭击。

    迟大年几人走到豹首雕像下，将野兽尸体摆放在豹首下，而后恭敬的跪拜行礼。

    “图腾大人，请接收我们卑微的供奉。”众人叩首出声道。

    迟大年将猎物中最大一头留在原处，带着其余猎物进了村子。

    “豹大人，今天的事情你怎么看？”老人问道。

    “他们只是路过这里，已经走了，无妨。”豹首图腾的音声传入老人耳中。

    “落日村如今人丁凋零，呈现出枯败之像，这几年更是不曾到来一人。”

    “我这些年也经常外出探查，方圆几千里内确实没有人族的活动迹象，倒是外面的几头小兽如今成了气候。前些年村里出去的人，多是葬身它们口腹，寻常人遇到它们有死无生。你让小年把狩猎的范围尽量缩小，避免招惹它们。”

    “村内人丁凋零，外有群兽环视，走也难，留也难。”老人心中的不安感愈加强烈，他垂垂老矣死不足惜，可落日村的其它人怎么办呢。

    “难！进退两难！”豹图腾沉吟道。

    此时一个小牧童和一头弯角老水牛徐徐朝村口走来。

    待牧童走到村碑石旁时，恭敬的对着豹首图腾欠身一拜。

    “沐峰，今天又去放牛了？”

    “莫爷爷好。”

    “想不想习武啊，想习武的话我再去找那不开窍的沐铁匠说道说道。”

    “莫爷爷...我先回家了，改天去茶棚听你讲故事。”沐峰嗫嚅道。

    “嘿，这孩子与他爹一样犟。”老人无奈摇头道。

    沐峰骑着弯角老水牛，走进村子，走过茶旆飘扬的草棚，老水牛四只蹄子踩在青石小路上，激起一连串踢踢踏踏的声音，经久回荡不绝。

    待老人也走远后，豹首雕像蓦然睁开双眼，而地上的野兽尸体以肉眼可见的速度化为了一具枯骨，再一忽儿，枯骨轰然倒塌，成了一抔尘埃。

    “祭祀的力量越来越弱了，抵不上我枯败的速度，再这样下去，不出几载我将朽矣。落日村该怎么办？主人你还会回来吗？”豹首蓦然闭上了眼睛。

    “小不点你在这里等我。”

    犹豫再三，沐峰还是忍不住停了下来，抚摸着老牛的弯角，跳下牛背，缓缓朝一处青石垒砌的围墙走去。脚步渐渐靠近，隐隐间孩童又听见了那些他熟悉的又渴望的声音。

    “你们要认真训练，将自身的潜力激发出来。这将是你们在荒域中生存的本钱。”

    “迟大叔，我跑了100圈了，能歇歇吗？”

    “我蹲了三个时辰马步，腰都没力了。”

    “这铁棍太重了，我实在挥不动了。”

    ....

    沐峰心头火热，站在墙角的石墩上，伸长了脑袋，梗着脖子，眼睛直溜溜的看着围墙内的景象，露出渴望的光芒。

    那是三个与他年龄一般大小的孩童，此刻围在一个虬髯扎须的中年壮汉周围做着各种动作。或挽弓射箭，或徒步疾行，或挥舞铁棍，或提举石墩。

    “迟大叔快看，沐峰哥哥又来看我们练武啦。”头顶着两个抓髻的小女孩，放下了手中挥舞的铁棍，单手叉腰，喘着粗气，鹅蛋小脸红扑扑的像熟透的苹果。

    “丫丫，认真练习，不许分心。”迟大年善意的望向青石围墙上冒出来的小脑袋，说道。

    “哼，迟大叔，不许叫人家小名，我已经长大了。以后要叫我莫